A coluna cervical é composta por sete vértebras que sustentam o cérebro e o crânio. Protege vários nervos da parte superior do corpo, como rosto, pescoço, garganta, braços e mãos. Um colar cervical, também conhecido como colar cervical ou colar C, é usado para apoiar esta porção cervical da cabeça e da medula espinhal. Limita os movimentos do pescoço e da coluna, permite a cicatrização de uma lesão e também pode ajudar a prevenir a ocorrência de uma lesão.
Os suspensórios cervicais são normalmente usados em situações de emergência e para terapia de curto prazo. Quando ocorre uma lesão traumática na cabeça ou no pescoço, o perigo de lesão da medula espinhal é uma preocupação. Um colar cervical é normalmente colocado durante uma emergência para evitar que isso aconteça. Os colares também são usados às vezes para tratar crises de dor no pescoço, como chicotada, e para realinhar a medula espinhal.
Existem quatro tipos básicos de colares cervicais: espuma macia, compressas quentes ou frias preenchidas com gel, imobilização de espuma e colete imobilizador da mandíbula occipital esternal (SOMI). Eles se ajustam com segurança ao redor do pescoço e parte superior do corpo, normalmente com velcro ou outras tiras simples. Eles vêm em vários tamanhos e geralmente são fáceis de lavar. Os suspensórios de pescoço são normalmente feitos para serem usados o tempo todo, inclusive durante o sono.
Um colar de espuma macia pode ajudar a aliviar a tensão muscular ou a dor de pequenas lesões cervicais. É o tipo de colar cervical mais comum e também o mais econômico. Um colar de espuma macia fornece uma amplitude limitada de movimento do pescoço porque se ajusta apenas ao pescoço.
Para lesões menores no pescoço, como rigidez ou inflamação, um colar de compressa quente ou frio cheio de gel é frequentemente usado. Semelhante a um colar de espuma macia, o pacote neste colar cervical é congelado ou aquecido, colocado dentro de uma manga de malha ou náilon e preso ao redor do pescoço. Esses tipos tendem a ser menos incômodos do que as almofadas térmicas e bolsas de gelo típicas.
Um colar de imobilização de espuma, também conhecido como colar cervical Filadélfia, é normalmente usado para ajudar a fortalecer o pescoço após uma lesão de tecido mole, como entorse no pescoço ou lesão no pescoço. O colar de plástico de espuma densa fica na parte superior dos ombros e geralmente vem com uma altura ajustável do pescoço. Permite que o queixo descanse confortavelmente e a maioria vem com uma abertura para traqueotomia.
Uma cinta SOMI é normalmente instalada na parte superior do corpo para restringir o movimento da cabeça, pescoço, articulações e coluna vertebral. Este tipo de colar é comumente usado para tratar fraturas cervicais, lesões da medula espinhal e traumas graves de cabeça e pescoço. Normalmente é colocado durante o hospital e geralmente é usado o tempo todo, mesmo durante o banho ou curativo.
A maioria dos colares cervicais é de cor neutra, geralmente branca, preta ou castanha. Os colares de espuma macia ou com gel são comumente vendidos em farmácias ou lojas de varejo. Geralmente, é necessária receita médica para outros colares cervicais, pois eles são ajustados especificamente para cada indivíduo.