O vício em laxantes é o uso excessivo e habitual da droga. Uma pessoa que abusa continuamente de laxantes corre o risco de vários efeitos colaterais graves, incluindo desidratação e danos aos órgãos internos. Isso inclui usar a droga com muita frequência e sentir a necessidade de usá-la para todos os movimentos intestinais. Muitas vezes, um vício pode levar à incapacidade de evacuar sem um produto químico ou outro estímulo artificial.
Pessoas que sofrem de dependência de laxantes frequentemente descobrirão que precisam de quantidades crescentes da droga para evacuar. Este aumento, juntamente com o uso contínuo de laxantes, pode levar a danos musculares graves e até permanentes no intestino. Outro perigo do vício é a perda de fluidos, minerais e outros elementos essenciais devido à defecação excessiva. Isso pode levar a tudo, desde desidratação à desnutrição.
O vício em laxantes é comum entre pessoas com transtornos alimentares. O vício pode ser especialmente perigoso para pessoas cujos corpos já estão enfraquecidos por essa condição. É freqüentemente usado após a compulsão alimentar, com a crença de que fará com que o alimento percorra todo o corpo antes que as calorias possam contribuir para o ganho de peso. O paciente também pode desejar sentir-se mais leve por qualquer meio. Não há evidências de que os laxantes tenham qualquer efeito na perda de peso.
Outras causas comuns estão mais focadas nos próprios movimentos intestinais. Algumas pessoas viciadas em laxantes usam as drogas na crença de que são necessárias para evacuar todos os dias. Embora os movimentos regulares sejam essenciais para uma boa saúde, nem todas as pessoas precisam fazê-los diariamente. O vício também pode surgir do uso excessivo devido à constipação excessiva, que pode ser causada por fatores como dieta inadequada, certos medicamentos e falta de exercícios.
Para se recuperar completamente do vício em laxantes, geralmente é necessário consultar um ou mesmo uma equipe de médicos, dependendo da gravidade da condição. Existem dois objetivos no processo de recuperação: desmamar os pacientes do medicamento e ajudar o corpo a se curar dos danos causados pelo medicamento. Uma parte importante da cura é ajudar o corpo a ter movimentos intestinais naturais novamente. Algumas coisas que podem ajudar a restaurar essa função incluem aumento da ingestão de líquidos, alimentos ricos em fibras e suplementos de fibras. Tomar um suplemento de magnésio também pode ajudar alguns pacientes, embora seja aconselhável consultar um médico antes de usar.