A Era Jacobina refere-se ao período de tempo em que Jaime I governou a Inglaterra e a Escócia, de 1603-1625. A palavra “jacobino” vem do nome hebraico Jacó, do qual deriva o nome Tiago. Após o ilustre reinado da Rainha Elizabeth I, este período de 22 anos é notável por seus avanços na literatura e filosofia, e suas mudanças dramáticas para a nação como resultado do imperialismo. James I presidiu um período volátil da história britânica, e o país emergiu de seu reinado como uma nação transformada.
Jaime I era filho de Maria, Rainha dos Escoceses, e se tornou rei da Escócia com um ano de idade, após a morte de seu pai e abdicação de sua mãe. Como o parente mais próximo da rainha Elizabeth I da Inglaterra, Jaime assumiu o trono da Inglaterra quando ela morreu. O jovem rei era bem educado e escreveu vários livros sobre a lei e os deveres dos reis, mas não era universalmente amado e sobreviveu a vários atentados contra sua vida.
Em 1605, um grupo de católicos tentou destruir a maioria do governo inglês e a monarquia explodindo as Casas do Parlamento na sessão de abertura em 5 de novembro. Um conspirador traiu seus companheiros e enviou um aviso pouco antes do ataque, levando à captura e execução dos conspiradores. Na época, essa tentativa em grande escala de terrorismo doméstico era um conceito aterrorizante e incomum e um sinal da extrema agitação civil do país.
Na Inglaterra moderna, os cidadãos celebram a descoberta do enredo com fogueiras e fogos de artifício. O aniversário do ataque é chamado de “Dia de Guy Fawkes” em homenagem a um dos maiores conspiradores.
Literatura e teatro foram de grande importância na Era Jacobina. William Shakespeare escreveu Hamlet, Othello, King Lear, Macbeth e The Tempest, todos dentro deste período. Inigo Jones, que criou cenários e figurinos elaborados para produções de teatro da corte, é considerado o pai da encenação moderna. Na poesia, Jon Donne e Ben Jonson são creditados com a criação de algumas das obras mais renomadas da história do gênero. Frances Bacon, o grande filósofo inglês, escreveu seus ensaios inovadores durante esse período.
O rei James contribuiu com uma das obras mais significativas para a literatura da época. Em 1604, o rei ordenou uma tradução da Bíblia para o inglês, que estaria de acordo com os ideais e teologia protestantes. O resultado, a Bíblia King James autorizada, ainda é usada hoje como a Bíblia principal de muitas igrejas protestantes.
Possivelmente, o evento mais significativo da época foi a fundação das primeiras colônias britânicas na América. As cidades de Jamestown, Virginia, e Plymouth, Massachusetts, abriram portas para um enorme potencial comercial e financeiro no Novo Mundo. Por causa da abundância de safras de tabaco na América do Norte, este período também viu um aumento repentino e enorme do uso do tabaco na Inglaterra. Em 1612, a Inglaterra tinha mais de 7,000 tabacarias e tabacarias.
Depois do tom grandioso e ambicioso do reinado de Elizabeth, a Era Jacobina foi uma época de grandes dificuldades e mudanças para a Inglaterra. As constantes escaramuças da era elisabetana deixaram o tesouro drenado e as lutas religiosas que haviam atormentado a dinastia Tudor não diminuíram sob o ferrenho protestante Tiago. Apesar dos novos mercados da América do Norte, a era terminou com a Inglaterra em uma grave depressão econômica. Alguns especialistas acreditam que o governo de James e as mudanças explosivas na cultura contribuíram muito para a derrubada da monarquia por Oliver Cromwell e a guerra civil inglesa que logo se seguiu.