Os peixes, assim como as pessoas, vêm de ambientes específicos dentro de seus habitats aquáticos. No oceano, os recifes são um habitat, enquanto as cavernas rochosas são outro. Em água doce, a própria água varia amplamente, junto com o terreno subaquático. Os grandes lagos Rift da África são conhecidos por sua água extremamente alcalina, dura e ambiente rochoso, enquanto o rio Amazonas tem águas ácidas e macias, repletas de vegetação transbordando de suas margens. Esses ambientes totalmente diferentes hospedam espécies específicas de peixes que evoluíram e se adaptaram ao ambiente.
Portanto, que tipo de peixe comprar depende do tipo de ambiente que você criou no seu aquário. Se o seu aquário já está estabelecido e você deseja adicionar um peixe, escolha aqueles cujo ambiente nativo corresponda ao ambiente do seu aquário; um que não ficará muito grande para sua capacidade de estoque; e espécies que se darão bem com seus outros peixes. Esteja ciente de que diferentes espécies ocupam diferentes níveis de água. Se você já tem habitantes do fundo, como o bagre, pode preferir um morador do topo ou um habitante do nível médio. As espécies também têm temperamentos específicos, agressivos ou pacíficos, e são noturnos ou diurnos.
Felizmente, há muitas maneiras de descobrir tudo o que você precisa saber sobre qualquer peixe que esteja pensando. Além de vários atlas, existem vários bancos de dados online. Quer esteja verificando online ou impresso, certifique-se de cruzar as informações sobre qualquer espécie específica com pelo menos 3 fontes não relacionadas, e é melhor não usar varejistas como fonte. Eles costumam usar estatísticas que são excessivamente tolerantes e imprecisas, especialmente quando se trata do tamanho do peixe. Em vez disso, eles costumam esperar que os peixes morram antes mesmo de atingir a maturidade. Portanto, tome cuidado com as espécies de caça-tanques.
Os peixes são frequentemente citados como capazes de se adaptar a uma ampla faixa de pH. Na verdade, a maioria não se dá bem fora do pH de suas águas nativas. Os tetras neon são um exemplo perfeito. Este peixe de água doce pacífico e de cores vivas, com sua faixa distinta de azul neon e vermelho, é comumente observado como sendo capaz de se ajustar a um pH que varia de ácido a alcalino. No entanto, os tetras neon mantidos em água alcalina vivem uma vida média de 1-3 anos. Em seu ambiente nativo da Amazônia, onde a água é macia e ácida, eles vivem em média 20 anos.
Se você ainda não tem um aquário, considere se está mais interessado em manter um tipo específico de peixe ou em criar um tipo específico de ambiente de aquário. Se for uma espécie na qual você está interessado, pesquise primeiro para ter certeza de que pode criar seu habitat nativo com sucesso. Para companheiros de tanque, procure outras espécies desse mesmo ambiente que sejam compatíveis de todas as formas mencionadas anteriormente.
Se for um tipo específico de ambiente aquático que você deseja criar, procure espécies nativas desse ambiente. Por exemplo, um tanque de água doce fortemente plantado é semelhante a um ambiente de água doce e ácido da Amazônia, perfeito para peixes pacíficos como os tetras neon ou os lindos discus. O peixe-anjo ou o gouramis também se sairão bem, assim como qualquer espécie que adore o ácido. Lembre-se de que peixes grandes comem peixes pequenos, portanto, se você deseja ter tetras neon ou outros peixes pequenos, evite espécies grandes como o peixe-anjo.
Por outro lado, se você gosta da aparência austera de um aquário de água doce com areia e rocha, isso é semelhante a um ambiente do Lago Rift, que tem água muito dura e um pH alcalino. Peixes ciclídeos agressivos se dão bem neste ambiente.
Antes de decidir sobre um ambiente específico de água doce, no entanto, considere a natureza da água da torneira. Se você tiver água dura e alcalina como a maioria das pessoas, manter um ambiente de água macia será muito trabalhoso e mais caro. Se você precisa tornar a água mais dura, isso não é tão problemático. Mas é mais fácil manter espécies cujas águas naturais correspondam à dureza e ao pH de sua torneira nativa.
Quando você levar um peixe para casa, certifique-se de saber com antecedência quais são suas necessidades e que você pode acomodá-lo durante toda a sua vida. Evite andar pelo corredor da loja de animais local dizendo: “Vou levar um desses, três desses e aquele comprido escondido atrás da madeira.” Planeje a população de seu tanque com conhecimento e você nunca se arrependerá.
Os peixes podem viver bem mais de uma década. O investimento é longo, mas cheio de recompensas. Seja bom com os seus peixes e eles serão bons com você, proporcionando-lhe anos de prazer!