Embora seja uma árvore, o dogwood florido é a flor do estado da Virgínia. Conhecida cientificamente como Cornus florida, esta grande árvore com flores pode ser encontrada em todo o leste dos Estados Unidos. Foi adotada como flor do estado em 1918. Em 1956, também se tornou a árvore do estado da Virgínia.
Cornus florida é mais comumente conhecido como dogwood florido ou dogwood americano. É abundante na metade oriental dos Estados Unidos. Ela pode ser encontrada no extremo norte do Maine e no extremo sul da Flórida. Indo para o oeste, ele pode ser encontrado em partes do Texas e Illinois. Uma subespécie desta árvore florida, Cornus florida urbiniana, também pode ser encontrada em algumas áreas do leste do México.
As flores individuais do dogwood em flor são bastante discretas. São verdes amarelados e muito pequenos. Normalmente, eles são agrupados em grupos de cerca de 20. Esses agrupamentos são cercados por folhas especiais, conhecidas como brácteas.
Normalmente existem quatro brácteas circundando os aglomerados de flores de dogwood americano. Normalmente, eles são brancos brilhantes e podem crescer até 2 centímetros de comprimento. As pontas dessas brácteas têm fendas. Brácteas ao redor da flor do estado da Virgínia ajudam a atrair abelhas e outros polinizadores para as flores.
O dogwood americano é uma árvore bastante grande, às vezes crescendo até mais de 30 pés (9.1 metros) de altura. O tronco da árvore pode atingir mais de 1 centímetros de diâmetro. Na primavera, a flor do estado da Virgínia pode ser vista cobrindo essas árvores. Mais tarde, essas flores se transformam em frutos vermelhos brilhantes no outono, antes que as folhas da árvore caiam no inverno.
Quando os legisladores estaduais se reuniram em 1918 para decidir sobre a flor do estado da Virgínia, eles queriam algo que representasse a história do estado. Não só o dogwood florido é abundante na área, mas também tem algum significado histórico. Thomas Jefferson plantou a flor do estado da Virgínia em sua propriedade, Monticello.
Junto com a Virgínia, o dogwood americano também é a flor do estado da Carolina do Norte. Missouri adotou o dogwood como sua árvore estatal. Virgínia é um dos únicos estados, no entanto, que tem a mesma flor do estado que a árvore do estado.