Le doumbek est l’un des nombreux types de tambours en forme de gobelet originaires d’Égypte. C’est un petit tambour à main portable qui est populaire dans différentes musiques du monde entier. De nombreux pays du Moyen-Orient ont leur propre version du doumbek, avec des noms différents et de petites variations. Il est populaire comme instrument de percussion égyptien et est souvent en céramique.
Le doumbek produit une combinaison de sons graves et aigus, variant de la main, et est utilisé pour ses sons clairs et silencieux. Il a été utilisé pour la danse du ventre des îles et pour les cercles de tambours indiens. Les doumbeks authentiques sont faits maison et sont souvent fabriqués en étirant une peau d’animal sur une coquille de tube, souvent une peau de chèvre. La coquille est souvent faite maison aussi, et généralement en céramique. Le doumbek, tout en conservant un son général, peut être légèrement modifié, avec des tambours plus gros donnant une plus large gamme de sons.
Le doumbek peut être joué, comme de nombreux tambours à main, avec différentes frappes de différentes parties de la main. Il y a trois sons principaux joués sur un doumbek : dum, tek et ka. Dum est joué avec votre main droite au milieu du tambour et est un son de basse. Tek est joué sur le bord extérieur de la peau du tambour, où il rencontre la peau. Ceci est joué comme un son aigu. Ka se joue de la même manière que le tek, et c’est aussi un son de basse, mais avec la main gauche.
Le doumbek est un tambour ancien et son origine est impossible à retracer. Les tambours à main comme le doumbek sont parmi les premiers instruments joués par l’homme. Le doumbek était à l’origine joué en Égypte, en Arménie et en Turquie, et on en trouve des variétés à travers le Moyen-Orient. Ces variétés comprennent le dobouk hongrois, le dombuk assyrien et le durbakeh palestinien, bien qu’une douzaine d’autres pays proposent leur propre variété.
Le doumbek, comme de nombreux tambours à main, se joue assis, bien qu’il soit assez petit pour jouer debout. Le tambour est joué étendu sur les genoux avec la tête du tambour tournée vers le côté droit du corps. La main gauche peut être posée sur le dessus du tambour pour le soutien ou pour les notes d’accompagnement. Il peut également être joué entre les jambes avec les deux mains. Le doumbek, cependant, ne se joue jamais avec un bâton ou un maillet.
Le doumbek a été trouvé dans de nombreux styles africains datant de plusieurs siècles. Il est également passé à une utilisation limitée dans la musique occidentale, comme une curieuse présence dans de nombreuses performances classiques du milieu du XIXe siècle au milieu du XXe siècle.