Une fourgonnette de conversion est une fourgonnette de passagers qui a été personnalisée avec des fonctionnalités supplémentaires par un fabricant tiers. Les conversions courantes incluent l’ajout de caractéristiques de voyage et la modification d’une structure de fourgonnette pour accueillir les passagers handicapés. Les fourgons de conversion sont souvent disponibles chez les concessionnaires automobiles ou les entreprises de personnalisation, et peuvent même être construits pour répondre aux spécifications exactes d’un client.
L’un des principaux avantages d’un fourgon de conversion par rapport à un camping-car ou un bus est qu’il augmente l’espace utilisable et ajoute des fonctionnalités tout en restant proche de la même taille qu’une fourgonnette de passagers ordinaire. Cela peut être souhaitable pour les conducteurs qui ne sont pas autorisés à conduire un véhicule plus gros ou qui ne sont pas à l’aise avec l’idée de conduire une automobile surdimensionnée. La taille plus petite d’une fourgonnette de conversion peut également permettre l’accès sur les routes, les sentiers et même les parkings où les fourgonnettes surdimensionnées ne sont pas autorisées.
De nombreuses fourgonnettes de conversion sont équipées pour les déplacements routiers étendus. Certaines versions, appelées high-tops, disposent d’un toit personnalisé qui augmente la capacité verticale du fourgon, permettant un déplacement plus facile et un rangement supplémentaire. Les caractéristiques communes d’une camionnette de voyage équipée comprennent des systèmes de divertissement DVD, des sièges à une seule chaise ou des bancs convertibles en lits et des systèmes de haut-parleurs dans toute la cabine. Les fourgonnettes plus grandes peuvent contenir des réfrigérateurs, des douches portatives, des salles de bains et même une table à manger, et sont souvent appelées camping-cars de classe B.
En plus d’être équipés pour faciliter les déplacements, certains modèles de fourgons aménagés sont spécialement conçus pour répondre aux besoins des conducteurs ou passagers handicapés. Ces modèles comportent souvent le haut haut allongé, pour tenir compte de la hauteur accrue nécessaire pour les sièges en fauteuil roulant. Certains peuvent être équipés de systèmes de levage électroniques qui permettent aux passagers handicapés d’entrer et de sortir facilement du véhicule. Les sièges peuvent être amovibles pour permettre l’utilisation de plusieurs fauteuils roulants ou d’autres équipements de transport, et le plancher de la fourgonnette peut être abaissé pour permettre une hauteur adéquate dans la cabine.
L’un des aspects les plus intéressants d’un fourgon de conversion est qu’il peut être conçu pour répondre à presque tous les besoins. Les entreprises de conversion peuvent non seulement être en mesure d’ajouter de l’éclairage, des lecteurs DVD et d’autres accessoires, mais peuvent souvent personnaliser la peinture et les garnitures extérieures ainsi que les tissus et les couleurs intérieurs. Les fourgonnettes peuvent même être équipées de prises électriques, d’antennes paraboliques et de systèmes téléphoniques pour une utilisation comme fourgonnettes ou bureaux mobiles. Bien que l’ajout de fonctionnalités supplémentaires ait tendance à augmenter le coût d’une fourgonnette, des modèles d’occasion dotés de fonctionnalités similaires peuvent également être disponibles auprès de concessionnaires réputés à un prix inférieur.