La planche à voile est un sport aquatique qui combine les disciplines de la voile et du surf. Le sport a émergé en Californie dans les années 1960 et s’est rapidement répandu dans de nombreuses régions du monde à partir de là. Aujourd’hui, les véliplanchistes peuvent être trouvés sur une variété de cours d’eau, de l’océan ouvert aux piscines couvertes, et il existe un certain nombre de compétitions dédiées spécifiquement à ce sport, y compris des événements olympiques.
Dans ce sport, les gens utilisent une planche de surf modifiée avec un mât mobile. La plupart des véliplanchistes utilisent des planches qui ont été personnalisées pour la planche à voile, avec une variété de conceptions de planches longues et courtes disponibles pour différents types d’activités. Le véliplanchiste se tient debout sur la planche, contrôlant la voile sur une bôme pour attraper le vent et manœuvrer. Idéalement, le surfeur trouve un endroit avec des vents dominants forts pour obtenir le plein effet, bien que les gens puissent également faire de la planche à voile dans des environnements plus calmes.
Pour devenir compétent en planche à voile, quelqu’un doit généralement comprendre les bases de la voile et du surf. La voile fonctionne un peu comme celle d’un voilier, nécessitant une connaissance du fonctionnement des voiles et de la façon de travailler avec le vent pour atteindre un objectif, comme une vitesse ou une destination particulière. Se tenir debout sur une planche nécessite des expériences avec l’eau et un grand sens de l’équilibre, car il est facile pour la planche à voile, comme on le sait, de devenir incontrôlable, provoquant la chute du véliplanchiste. Inutile de dire que les véliplanchistes doivent savoir nager pour être prêts aux accidents.
Ce sport est également connu sous le nom de planche à voile ou de planche à voile. Dans une variante appelée kite surf, le surfeur utilise une voilure plutôt qu’un mât et une voile fixes. Les véliplanchistes sont capables d’atteindre des vitesses très élevées, et d’atteindre des zones reculées et intéressantes qui sont inaccessibles aux surfeurs conventionnels. Ils peuvent profiter des vagues, traverser la surface de l’eau à grande vitesse ou terminer des parcours de slalom difficiles qui nécessitent un haut niveau de contrôle.
L’enseignement de la planche à voile est offert dans de nombreuses régions du monde. Certaines personnes commencent à l’intérieur avec les bases, pour finalement passer aux rivières, aux lacs, aux baies et à l’océan. Les instructeurs doivent être en mesure de fournir une formation approfondie aux pratiques du surf et de la voile aux personnes n’ayant aucune expérience dans cette discipline, et ils doivent également être soucieux de la sécurité et heureux de fournir des informations sur leur qualification et leur expérience. Les personnes de tous âges peuvent pratiquer la planche à voile, y compris les très jeunes enfants : si vous êtes debout, vous pouvez faire de la planche à voile, avec un peu d’entraînement.