Un kit d’embrayage est un groupe de pièces de transmission manuelle qui sont soit achetées en tant qu’unité, soit assemblées au coup par coup. Lorsqu’ils sont achetés ensemble, un kit d’embrayage se compose généralement d’un plateau de pression, d’un disque d’embrayage et d’une butée de débrayage. Dans certaines applications, un roulement pilote sera inclus, et beaucoup seront également livrés avec un outil d’alignement quelconque. Certaines transmissions manuelles sont conçues de manière à ce que la butée de débrayage fasse partie intégrante du cylindre récepteur, auquel cas elle sera souvent également incluse. La plupart des kits d’embrayage sont conçus selon les mêmes spécifications que les pièces d’origine, bien qu’il soit parfois possible de trouver un kit de performance ou de course.
Le but d’un kit d’embrayage est de fournir toutes les pièces nécessaires pour réparer l’embrayage sur un véhicule à transmission manuelle. Les disques d’embrayage sont des éléments d’usure qui devront éventuellement être remplacés, quelle que soit la prudence avec laquelle un véhicule est conduit. Alors que d’autres pièces, comme la butée de débrayage et la plaque de pression, peuvent ne pas s’user à la même vitesse, elles peuvent quand même être remplacées car le retrait d’une transmission demande souvent beaucoup de travail.
En plus des pièces incluses dans de nombreux kits d’embrayage, certaines autres pièces peuvent être remplacées en même temps. Le volant, sur lequel le disque d’embrayage est généralement monté au moyen d’un plateau de pression, est généralement retiré et usiné dans le cadre d’un travail d’embrayage. Dans certaines circonstances, il peut être plus économique de simplement remplacer le volant, surtout s’il est fissuré ou s’il manque des dents de la couronne dentée. Le récepteur d’embrayage et les maîtres-cylindres sont souvent également remplacés, car des problèmes avec ces pièces hydrauliques peuvent entraîner une usure prématurée d’un disque d’embrayage.
De nombreux kits d’embrayage comprennent un outil d’alignement. Ces outils peuvent être utilisés dans plus d’un travail de réparation d’embrayage, bien qu’ils doivent avoir le même nombre de cannelures que le disque d’embrayage. Dans les applications avec un roulement pilote, l’outil d’alignement doit également pouvoir s’emboîter dans le roulement de la même manière que l’arbre pilote de la transmission. Comme il existe de nombreuses configurations de cannelures et de paliers pilotes, de nombreux fabricants de kits d’embrayage incluent simplement l’outil approprié pour faciliter l’installation.
Les kits de série sont généralement bien adaptés à la conduite quotidienne, bien qu’il soit possible de trouver des kits d’embrayage de performance pour certains véhicules. Les pièces contenues dans les kits de course et de performance se boulonneront généralement tout comme les pièces d’origine, mais peuvent offrir une puissance de maintien améliorée et d’autres avantages. Certains kits de performance peuvent inclure des pièces supplémentaires, telles qu’un volant d’inertie en aluminium léger.