Antidater, ou antidater, c’est appliquer à quelque chose une date qui est révolue. Le terme est le plus souvent utilisé en matière commerciale, en comptabilité et en conjonction avec des instruments commerciaux. Au lieu d’utiliser la date réelle à laquelle un contrat ou un chèque est signé, par exemple, une partie à la transaction peut choisir d’utiliser une date passée. Il existe un certain nombre de raisons légitimes pour lesquelles une personne utilise une antidatation, bien que les réglementations gouvernementales affectent parfois l’applicabilité juridique des instruments antidatés.
L’antidatation ou l’antidatage d’une transaction s’accompagne souvent d’une suggestion de fraude ou d’illégalité sous-jacente. Après tout, beaucoup de gens ne verraient aucune raison de ne pas utiliser la date réelle de la transaction signant l’instrument. Bien que la pratique d’antidatage des transactions ait historiquement été à la base de la fraude d’entreprise, comptable et fiscale, il existe des raisons légitimes d’utiliser l’antidate. Par exemple, un propriétaire peut donner à un locataire les clés d’un appartement au début du mois, mais ne fournir le bail à signer qu’une semaine plus tard. Dans ce cas, il s’agirait d’un recours légitime pour antidater le contrat au début du mois, plutôt que d’utiliser la date effective de signature.
Les chèques peuvent également utiliser une antidatation sans affecter la négociabilité de l’instrument. Le code commercial uniforme des États-Unis, par exemple, autorise l’antidatation tant que le chèque est encaissé ou déposé dans les six mois suivant la date d’écriture. Un chèque antidaté peut légitimement être utilisé pour, peut-être, remplacer un chèque précédemment écrit qui était daté dans le passé, ou pour commander les documents d’une partie à des fins de classement ; si l’antidatation est utilisée pour tenter d’éviter de payer des impôts, elle serait considérée comme une fraude et l’antidatation ne serait pas prise en compte.
Les organismes gouvernementaux prennent parfois des dispositions pour qu’une partie antidate une demande lorsqu’une date limite de dépôt des prestations est en cause. Si la partie peut démontrer une bonne raison pour ne pas déposer dans le délai, la loi peut légitimement autoriser le demandeur à antidater la demande ou la demande d’éligibilité. Encore une fois, il y a une différence flagrante entre utiliser une antidatation en vertu d’un recours juridique et l’utiliser pour présenter frauduleusement une réclamation qui a expiré.
Peut-être l’utilisation la plus sensationnelle de l’antidatage qui peut être légitime mais qui est parfois frauduleuse et qui comporte une présomption publique de fraude est la pratique des entreprises d’antidater les options d’achat d’actions des employés. Les grandes entreprises offrent souvent des incitatifs aux employés en leur permettant d’acheter des actions avec des options datées à un moment dans le passé où l’action était cotée à un prix inférieur à ce qu’il est actuellement. L’Internal Revenue Service des États-Unis autorise cette pratique tant qu’elle n’est pas utilisée pour éviter les impôts ou frauder les actionnaires.
Le mot « antidate » a un sens simple et des usages légitimes. La pratique n’invalide pas un instrument ou une transaction en soi, mais affecte simplement la durée de validité de l’instrument ou de la transaction. La chose la plus importante à retenir à propos de l’utilisation d’un antidate est que même les utilisations légitimes s’accompagnent parfois de la stigmatisation de la fraude, car la pratique a souvent été utilisée à des fins illégales.