L’inventaire est un concept comptable important pour les entreprises de vente au détail, de fabrication et similaires. De nombreuses méthodes différentes existent à cet effet, telles que le premier entré, premier sorti (FIFO) ; dernier entré, premier sorti; et inventaire moyen pondéré. Cette dernière option est assez courante dans les affaires, bien que FIFO soit peut-être l’option la plus populaire parmi les trois. L’inventaire moyen pondéré crée un coût moyen pour tous les produits qu’une entreprise a prêts à vendre dans son compte de produits finis. La formule la plus basique pour cette méthode d’évaluation des stocks consiste à additionner tous les articles en stock produits ou achetés et à diviser le nombre par le coût total associé.
Le but de l’évaluation des stocks est d’avoir les montants en dollars les plus précis dans deux comptes : les stocks de produits finis et le coût des produits vendus. Le fait de ne pas évaluer correctement les stocks peut surestimer ou sous-estimer le compte d’inventaire des produits finis de l’entreprise, créant des distorsions sur le bilan de l’entreprise. Le coût des marchandises vendues réside dans le compte de résultat ; une mauvaise évaluation des stocks fausse ici le bénéfice brut et net d’une entreprise pour une période donnée. Les entreprises sont libres de choisir l’une des trois méthodes d’évaluation des stocks indiquées ci-dessus. Dans la plupart des cas, l’entreprise doit divulguer la méthode qu’elle utilise aux parties prenantes via un état financier.
L’évaluation moyenne pondérée des stocks est très probablement effectuée à l’aide d’un système de gestion informatique automatisé. Par exemple, chaque fois qu’une entreprise achève ou achète de nouvelles marchandises, un rapport de coûts ou une facture est transmis au service comptable de l’entreprise. Un comptable examine le document pour en vérifier l’exactitude et la validité, puis le saisit dans le système logiciel de l’entreprise. L’ajout d’une plus grande quantité de marchandises et le coût associé ajuste la quantité totale disponible à la vente et le prix moyen par unité. Le processus d’évaluation des stocks moyens pondérés place ensuite ce coût unitaire pour chaque article vendu de cette catégorie de biens.
L’un des principaux avantages du stock moyen pondéré est la capacité de cette méthode d’évaluation à lisser le coût des marchandises vendues sur une longue période. Le compte d’inventaire a également un solde de compte moins volatile car le coût moyen des stocks oscille autour du même montant pour un nombre spécifique de marchandises. Ceci est bénéfique car l’entreprise peut se présenter comme un modèle de cohérence aux parties prenantes externes, qui supposeront très probablement qu’une entreprise ne fausse pas les stocks. Cependant, des problèmes peuvent survenir, car des augmentations de coût significatives pour les achats d’inventaire ultérieurs augmenteront les coûts d’inventaire moins chers à un nouveau coût moyen plus élevé des articles disponibles à la vente.