Une date certaine est un terme utilisé pour identifier la date à laquelle les actions liées à un contrat sont programmées pour s’achever. Cette date est importante, car elle est incluse dans le texte du contrat, et est considérée comme contraignante pour toutes les parties participant à l’accord. Le non-respect de la date fixée par une partie peut amener les autres parties à déterminer qu’une rupture de contrat a eu lieu et éventuellement à engager une action en justice pour recouvrer les pertes résultant de cette rupture.
L’un des exemples les plus courants d’une certaine date est la date d’expiration identifiée dans les termes et conditions d’un accord juridique. Cette date sert de moment où les dispositions du contrat ne sont plus considérées comme contraignantes et les deux parties sont libres de renouveler la relation avec une nouvelle clause contractuelle ou de rechercher des relations commerciales avec de nouveaux partenaires. Par exemple, si un client choisit de ne pas renouveler un contrat de service avec un fournisseur à la date certaine, le contrat est considéré comme réglé et le fournisseur n’est plus légalement tenu de vendre des biens et services au client au prix indiqué dans cet accord. .
Le concept d’une certaine date se retrouve également avec divers types d’investissements, comme l’exercice d’options ou de produits dérivés. Comme pour la plupart des demandes, la date en question doit être fixée à un moment futur considéré comme raisonnable et acceptable par toutes les parties concernées. S’il est souvent possible d’exercer les options avant la date certaine, il existe généralement des dispositions qui permettent de remplir toutes les conditions du contrat avant cette date. Pour cette raison, il y a souvent une différence entre la date certaine et la date de règlement réelle.
Dans le cas où les engagements contenus dans le contrat ne sont pas remplis à la date certaine, plusieurs voies d’action peuvent être prises. Si toutes les parties sont d’accord, le contrat peut être modifié pour inclure une nouvelle date certaine, reprogrammant effectivement le temps accordé à toutes les parties pour honorer ces engagements. Si la relation entre les parties impliquées dans l’accord est moins qu’amiable, il existe également la possibilité que la partie lésée intente une action en justice contre la partie ou la partie qui n’a pas respecté les dispositions du contrat dans les délais, et cherche à châtiment par les tribunaux.