Le capital réel est le matériel et la machinerie inscrits au bilan d’une entreprise. Ces articles sont utilisés dans le processus de production d’une entreprise, fabriquant les biens ou les services vendus aux consommateurs. Le capital financier – les liquidités générées par les activités commerciales normales – est la façon dont une entreprise paiera le capital réel. Les acquisitions d’équipement majeur ou de machines peuvent nécessiter des fonds provenant de sources externes, telles que les banques, l’émission d’obligations par les prêteurs ou la vente d’actions à des investisseurs.
Presque toutes les entreprises utiliseront un certain type de capital réel dans leurs opérations commerciales. Ces éléments sont les actifs à long terme figurant au bilan de l’entreprise. Les actifs à long terme sont traditionnellement classés comme des immobilisations corporelles. Cette ventilation contribue à créer une séparation pour que les investisseurs sachent quels actifs la société possède et utilise pour ses activités. Par exemple, les entreprises manufacturières seront lourdes de machines et d’équipements de production, tandis qu’un distributeur aura plus d’installations d’entrepôt et d’équipements de déménagement tels que des camions ou des chariots élévateurs.
Un inconvénient du capital réel est le montant des dépenses fixes pouvant résulter de l’acquisition d’équipements et de machines. Si une entreprise a besoin d’un financement externe auprès d’une banque ou d’un prêteur pour acheter ces actifs à long terme, l’entreprise est soumise à des paiements mensuels cohérents avec intérêts. Les banques ne sont souvent pas disposées à dispenser les entreprises de ces mensualités. Cela entraînerait une perte financière pour l’institution financière. Par conséquent, les coûts fixes de ces prêts bancaires entraînent un besoin accru de revenus de vente.
L’utilisation de fonds externes pour financer des équipements et des machines obligera les entreprises à déclarer ces informations dans leurs bilans. Les emprunts bancaires représentent une partie des engagements à long terme, car l’entreprise aura souvent plusieurs années pour rembourser la banque. Les capitaux propres comprennent la vente d’actions ordinaires et privilégiées à des investisseurs privés ou à d’autres sociétés. Il en résulte une relation symbiotique entre le capital réel et le capital financier. L’équipement et les machines contribueront à générer des revenus pour l’entreprise. Générer un capital financier pour des éléments qui n’ajoutent pas de valeur à l’entreprise peut entraîner des coûts fixes plus élevés qui rongeront les bénéfices de l’entreprise.
La richesse économique d’une entreprise passe également par les informations sur le capital réel du bilan d’une entreprise. Une formule de base de la richesse économique est le total des actifs moins le total des passifs. Ce chiffre représente plus que le bénéfice net de l’entreprise, qui est un chiffre comptable. La richesse économique est souvent un chiffre plus important car le revenu net est un chiffre intangible. Les actifs physiques et la valeur générés au-delà des passifs sont ce que de nombreux investisseurs examinent souvent lorsqu’ils évaluent une entreprise.