Les effets de change est un terme commercial utilisé pour décrire la manière dont les variations de la valeur de la monnaie nationale pour un lieu d’investissement, par rapport à la valeur de la monnaie dans le pays de l’investisseur, affectent les investissements détenus par l’investisseur dans le pays étranger. Le principal déterminant des effets de change est dérivé de tout type de divergence dans les taux de change des deux monnaies en raison de facteurs microéconomiques ou macroéconomiques externes ou internes. A ce titre, les effets de change peuvent prendre la forme de pertes si l’écart est négatif par rapport à la devise de l’investisseur. Ils peuvent prendre la forme de bénéfices si les différences de valeur des devises reflètent positivement la devise de l’investisseur.
Une illustration des effets de change peut être vue dans une situation où une entreprise des États-Unis a une filiale au Japon. En supposant que les deux devises restent stables, la société des États-Unis réalise généralement un pourcentage déterminé de ses bénéfices après la conversion de l’argent réalisé lors de ses transactions au Japon. En revanche, si la valeur de la monnaie japonaise augmente, cela entraînera probablement une perte pour la société américaine car cela signifie que la valeur de la devise américaine a baissé par rapport à la devise japonaise. L’effet inverse sera vrai si la valeur de la devise japonaise baisse, car la valeur de la devise américaine gagnera en force par rapport à la monnaie locale, entraînant une augmentation des bénéfices de l’entreprise.
Une autre application des effets de change peut être observée dans le cas des investissements physiques dans le pays étranger, ou dans le cas d’autres types d’investissement pouvant inclure des titres et d’autres investissements connexes. En supposant qu’une entreprise possède des actifs physiques dans un pays étranger qui comprennent des terres et d’autres types de biens immobiliers et de propriétés, la valeur de ces éléments sera affectée par les fluctuations des deux devises liées à l’investisseur. En premier lieu, les changements dans la monnaie locale affecteront la valeur de la propriété ainsi que les changements dans la valeur de la devise étrangère. Dans ce cas, l’investisseur risque de gagner ou de perdre en cas de changement de devise, selon la direction que prennent les changements.