Un observador de tendencias es alguien que se especializa en identificar tendencias emergentes. Muchos observadores de tendencias trabajan en la industria de la moda, pero tambi?n trabajan en inform?tica, tecnolog?a y una variedad de otros campos. El empleo en este campo requiere un conocimiento extenso, junto con capacitaci?n en psicolog?a para comprender c?mo surgen las tendencias y por qu? ciertas tendencias se recogen, y otras no. Muchas compa??as importantes emplean a observadores de tendencias para vigilar su industria, con el objetivo de mantenerse por delante de la competencia.
Los observadores de tendencias deambulan por las calles de las principales ciudades en busca de nuevas tendencias que puedan ser adaptadas por sus empresas matrices. Ciudades como Nueva York, Par?s y Tokio a menudo son puntos calientes para los observadores de tendencias, porque estas ciudades cuentan con una poblaci?n bien informada y educada que a menudo impulsa las tendencias. Los estilos vistos en la calle en Nueva York, por ejemplo, a menudo se recogen en otras ciudades estadounidenses a trav?s de un efecto de goteo.
Al identificar nuevas tendencias, un observador de tendencias debe determinar si las tendencias seguir?n estando de moda durante un per?odo prolongado de tiempo y qu? tan exitosas ser?n esas tendencias. Algunos tienden a estar limitados geogr?ficamente, rara vez se extienden m?s all? de una peque?a regi?n, lo que no ser?a rentable para los fabricantes. Otros tienen el potencial de propagarse, especialmente si se les da un empuj?n.
Los observadores de tendencias consideran la historia de las tendencias, muchas de las cuales son c?clicas, y env?an informes, fotograf?as y otros materiales a las empresas que los contratan. En el caso de las tendencias que evolucionan r?pidamente, las empresas deben poder pasar a la producci?n r?pidamente para capturar el mercado, y las grandes empresas compiten por ser las primeras en presentar un producto que satisfaga una nueva tendencia. Como regla general, cuantas m?s compa??as produzcan algo, menos deseable se vuelve, por lo que es fundamental estar a la vanguardia, para que las personas conscientes de la moda sientan que est?n comprando a la vanguardia.
La detecci?n de tendencias y el pron?stico de tendencias son importantes en una variedad de industrias. Los observadores de tendencias inteligentes, por ejemplo, predijeron muchos de los desarrollos en el movimiento de la Web 2.0, que se centra en el contenido generado por el usuario, y muchas de estas personas lograron obtener ganancias generando productos que se dirigieron a la demograf?a de la Web 2.0. La detecci?n de tendencias juega un papel en el desarrollo de nuevas modas de ropa, hardware de computadoras, autom?viles, arquitectura, arte, etc.
Para convertirse en un observador de tendencias, alguien generalmente recibe una amplia educaci?n y capacitaci?n en la industria en la que est? interesado en trabajar. Por ejemplo, un observador de tendencias de la moda ir?a a la universidad para obtener un t?tulo de moda y trabajar?a y estudiar?a en la industria de la moda. Muchos posibles observadores de tendencias tambi?n estudian negocios, econom?a y psicolog?a para reforzar su empleabilidad como observadores de tendencias. Despu?s de recibir una base s?lida en la mec?nica y la historia de la industria, el observador de tendencias podr?a comenzar a trabajar en los departamentos de la compa??a que predijeron las tendencias, trabajando lentamente hasta el rango de un observador de tendencias oficial.