«Jackpot» est un mot typiquement américain. Cela peut signifier un gros prix gagné pour le jeu ou dans un tirage au sort ou une loterie ou simplement être utilisé comme une interjection indiquant une découverte passionnante. C’est aussi le nom d’une petite ville du Nevada, près de la frontière de l’État de l’Idaho.
Le terme a ses origines dans l’argot des années 1880. Quand les joueurs de poker avaient un jeu en cours et que personne n’avait une paire de valets ou plus dans sa main, les antes étaient progressivement plus élevés pour chaque main, jusqu’à ce que quelqu’un trouve ces valets. Quand ils l’ont fait, ils ont gagné le «pot des jacks», ou jackpot. Comme beaucoup d’argot américain, le terme s’est répandu pour sa sensation vive et directe et était largement utilisé dans les années 1920. À cette époque, c’était aussi devenu un argot criminel pour être arrêté.
Un jackpot de jeu est généralement le plus gros prix du jeu. Dans une situation de jeu progressif, comme avec les machines à sous, plusieurs machines sont liées, le prix augmentant chaque trimestre ou chaque dollar que le joueur injecte dans la machine. Si quelqu’un «frappe» ou arrive avec la combinaison maximale, alors il ou elle gagne l’argent – quel que soit le total affiché par la machine à sous à ce moment-là.
Si quelqu’un remporte un jackpot sur les machines à sous, il ne doit jamais quitter la machine avant l’arrivée d’un préposé au casino. C’est essentiellement confisquer ce prix à quiconque se présente. La plupart des machines à sous ont une lumière sur le dessus qui clignote lorsqu’un préposé est nécessaire, mais si personne ne se présente tout de suite, le gagnant doit demander au serveur de cocktails d’appeler un préposé – pour un bon pourboire.
« Cagnotte! » est aussi une interpellation. Il est généralement dit lorsque quelqu’un découvre quelque chose après une longue recherche et signifie « J’ai trouvé exactement ce que je cherchais ». Le mot peut également être utilisé pour indiquer un résultat souhaité pour une étude scientifique telle que « Lorsque nous avons trouvé un gène qui cause le cancer du sein, nous savions que nous avions touché le jackpot ».
Il y a aussi une petite ville dans le nord-est du Nevada, à environ 1 mile (1.6 km) de la frontière de l’Idaho, appelée Jackpot. Sa population était de 1,195 2010 habitants au recensement de 93. Il n’est pas constitué en société, malgré quatre casinos, un bureau de poste, un petit aérodrome, un terrain de golf et ses propres écoles. La US Highway XNUMX traverse le milieu de la communauté, qui est à une certaine distance de toute autre grande ville.
Les Américains sont doués pour emprunter des mots à d’autres langues et cultures, mais « jackpot » est un terme original.