Un administrador de sistemas es responsable de la operación, mantenimiento y seguridad de un sistema informático y debe poseer una amplia variedad de habilidades. Se requiere un amplio conocimiento de los sistemas operativos y aplicaciones informáticas, así como del hardware y software para esta profesión. Este profesional debe tener las habilidades necesarias para solucionar problemas y reparar problemas, así como para implementar todas las medidas de seguridad necesarias. Además de estas habilidades técnicas, un administrador de sistemas debe poder trabajar bien bajo presión y comunicarse efectivamente con otros profesionales. Se requiere que estas personas posean una serie de certificaciones profesionales y participen en programas de educación continua para mantenerse al día con los cambios tecnológicos.
Un amplio conocimiento práctico de los sistemas operativos de la computadora es una de las habilidades más importantes que necesita un administrador de sistemas. Este individuo debe comprender completamente las habilidades y limitaciones de varios sistemas operativos para mantener el equipo funcionando sin problemas en todo momento. Los administradores también deben ser expertos en el uso de diferentes aplicaciones informáticas para satisfacer las necesidades de una organización en particular. Además de estas habilidades, deben estar muy familiarizados con el hardware real utilizado en las computadoras para proporcionar una operación actualizada y eficiente. También se necesita un amplio conocimiento de varios tipos de software para elegir programas que sean adecuados para operaciones comerciales específicas.
Otra habilidad importante que debe tener un administrador de sistemas es la capacidad de identificar y reparar rápidamente problemas comunes. Por lo general, los miembros de la fuerza laboral recurren a estos profesionales para identificar y corregir varios problemas, como mensajes de error y conflictos de software. Los administradores deben poder actuar rápidamente para mantener operativos los servicios comerciales y evitar la pérdida de datos importantes. Estas personas también deben tener un conocimiento actualizado de las diversas medidas de seguridad disponibles para evitar el robo de datos y otras intrusiones en el sistema informático, y también deben poseer las habilidades necesarias para identificar, reparar y evaluar el daño causado por una violación de seguridad .
Junto con estas habilidades técnicas, un administrador de sistemas debe poseer ciertas habilidades personales. Este individuo debe poder trabajar bien en una situación estresante, como un mal funcionamiento del sistema completo. Las actividades comerciales diarias de una organización a menudo se detienen mientras el administrador intenta localizar y reparar un problema con el sistema, por lo que se requieren excelentes habilidades de resolución de problemas para remediar la situación de manera rápida y efectiva. Este profesional también debe tener habilidades de comunicación efectivas para trabajar en equipo con otros administradores y capacitar a los miembros de la fuerza laboral en el uso adecuado del sistema.
También se requiere un administrador de red para mantener una amplia variedad de certificaciones profesionales diferentes. Estos certificados son emitidos por los fabricantes de software y sistemas operativos para garantizar que las habilidades de un administrador estén actualizadas con las versiones actuales. Además, un administrador para una organización grande puede necesitar estar certificado en más de una docena de diferentes tipos de software. A medida que la industria continúa avanzando y cambiando, con frecuencia se necesitan clases de educación continua para mantenerse al día con los avances en tecnología.