La sensibilisation sous anesthésie se produit dans environ 1 à 2 pour cent des cas d’anesthésie générale, ou un à deux cas documentés pour mille interventions chirurgicales. La rareté de la sensibilisation à l’anesthésie a radicalement diminué, grâce à un certain nombre de développements dans le domaine de l’anesthésie, rendant heureusement extrêmement rare la sensibilisation sous anesthésie. Cela dit, cela peut être extrêmement traumatisant, et les patients qui connaissent l’anesthésie sont généralement encouragés à rechercher un traitement psychologique pour traiter le traumatisme émotionnel associé à cette complication chirurgicale rare.
La sensibilisation à l’anesthésie, également appelée sensibilisation peropératoire non intentionnelle, est une complication chirurgicale caractérisée par la sensibilisation du patient à une intervention chirurgicale malgré l’utilisation d’une anesthésie générale. Il existe plusieurs types de sensibilisation à l’anesthésie. Par exemple, certaines personnes se souviennent de la procédure, mais n’ont aucune sensation physique, tandis que d’autres ressentent une pression ou une douleur pendant la chirurgie. Certains patients sont en fait capables d’interagir avec l’équipe chirurgicale sous anesthésie, démontrant le fait que l’anesthésie ne fonctionne pas comme prévu, tandis que d’autres peuvent être incapables de communiquer.
La question de la sensibilisation sous anesthésie est compliquée par l’utilisation de médicaments paralytiques en anesthésie. Les patients reçoivent souvent des relaxants musculaires pour faciliter les soins pendant la chirurgie, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas bouger pour parler pour indiquer qu’ils ressentent une douleur ou qu’ils sont conscients. La prise de conscience de l’anesthésie entraîne souvent une augmentation du rythme cardiaque, des pupilles dilatées ou des pleurs, mais ces symptômes sont également des réflexes courants, ce qui rend difficile de déterminer si le patient souffre réellement ou panique, ou si le corps réagit simplement normalement à la chirurgie.
Un certain nombre de causes peuvent être responsables de la prise de conscience sous anesthésie. La cause la plus fréquente est l’utilisation d’un anesthésique léger, comme cela est courant dans les cas d’obstétrique, de chirurgie d’urgence ou de chirurgie à haut risque, où une anesthésie profonde pourrait tuer le patient. Parce que chaque corps réagit différemment à l’anesthésie, et parce que de nombreux types différents sont disponibles, il est difficile de prédire comment un patient réagira. La prise de conscience sous anesthésie est plus courante dans les cas d’obstétrique et de traumatisme, soutenant l’idée que les anesthésiques légers sont généralement responsables.
Les anesthésistes utilisent un certain nombre de techniques pour réduire le risque de prise de conscience sous anesthésie. Des moniteurs sont utilisés pour suivre l’activité cérébrale et cardiaque, et une attention particulière est accordée aux réflexes qui pourraient indiquer que le patient est conscient, mais incapable de communiquer en raison de l’anesthésie. Les patients ayant des antécédents de réactions indésirables à l’anesthésie peuvent également être traités avec une attention particulière, afin d’éviter le risque d’une réaction récurrente ou d’un épisode de prise de conscience.
Parce que la sensibilisation sous anesthésie est rare, alors qu’il est judicieux de la reconnaître comme une complication potentielle de l’anesthésie, elle ne doit pas être considérée comme une raison d’éviter une procédure médicale qui pourrait nécessiter une anesthésie. Les chirurgiens et les anesthésistes sont généralement heureux de discuter du problème avec les patients et de répondre à toutes les préoccupations spécifiques des gens. En cas de prise de conscience, si l’équipe chirurgicale n’en prend pas conscience au cours de l’intervention, le personnel hospitalier doit en être informé dès que possible après l’intervention.