Les troubles du développement sont des affections qui nuisent au développement physique, social et psychologique d’un enfant et se manifestent avant l’âge de 18 ans. Un large éventail de troubles sont classés comme étant de nature développementale et varient en gravité et en expression. Le traitement d’un trouble du développement dépend souvent de la nature, du degré et de la manifestation de la déficience. Avec une intervention précoce, le pronostic pour une personne atteinte d’un trouble du développement est favorable avec un soutien, un traitement et une thérapie appropriés.
Les restrictions cognitives et physiques permanentes qui nuisent à la capacité d’un individu à fonctionner sont appelées troubles du développement et sont classées comme un trouble du développement. Les personnes diagnostiquées avec une forme de trouble du développement, comme le syndrome de Down ou une déficience intellectuelle, peuvent présenter des difficultés de fonctionnement et avoir besoin d’aide pour acquérir des compétences de vie autonome, d’apprentissage, d’autogestion et d’orientation. En cas de déficience intellectuelle, un diagnostic précoce est difficile à confirmer à moins qu’une affection secondaire, telle que le syndrome de Down, ne soit présente.
Les troubles envahissants du développement (TED) sont un groupe de troubles caractérisés par une altération de plusieurs fonctions, y compris les compétences de communication et de socialisation. Également connus sous le nom de troubles du spectre autistique, ces troubles comprennent le syndrome d’Asperger, l’autisme, le syndrome de Rett et le trouble désintégratif de l’enfance (CDD). Les capacités, les comportements et les aptitudes des enfants avec un diagnostic de TED sont aussi variés que les symptômes qui accompagnent les troubles associés.
L’apparition des symptômes des TED se produit généralement avant qu’un enfant n’atteigne l’âge de trois ans. Les parents peuvent remarquer que l’enfant a des difficultés avec le langage, des problèmes de relation et d’interaction avec son environnement, et ne s’adapte pas bien au changement. Les enfants atteints d’un trouble envahissant du développement peuvent également présenter des comportements ou des mouvements corporels répétitifs. Certains enfants atteints de TED sont non verbaux, tandis que d’autres sont capables de parler, mais possèdent un vocabulaire limité et s’expriment en phrases courtes.
Un diagnostic de TED est généralement posé en examinant les antécédents familiaux et en effectuant un examen physique. Il n’existe pas de test de diagnostic unique pour confirmer définitivement un diagnostic, ni de remède contre le TED. Le traitement de cette classe de troubles comprend généralement l’utilisation de médicaments et une thérapie individualisée.
Similaire au TED, il existe une autre classe de troubles, appelés troubles spécifiques du développement (SDD). Ces troubles affectent un seul domaine du développement d’un enfant. Divisés en catégories distinctes, les troubles du développement spécifiques affectent la parole et le langage, les compétences scolaires et la fonction motrice.
Les troubles du langage associés au TSD comprennent le zézagement, le bégaiement et les aphasies, qui se caractérisent par une perte ou une altération des capacités de communication. Les troubles d’apprentissage comprennent la dyslexie, une incapacité à épeler et à lire, un trouble des mathématiques connu sous le nom de dyscalculie et un déficit d’écriture connu sous le nom de dysgraphie. Les personnes ayant une déficience de la fonction motrice associée au SDD peuvent présenter un manque de coordination physique associé à certains aspects de la dyspraxie développementale. Les troubles spécifiques du développement sont souvent traités par la physiothérapie, l’ergothérapie et l’orthophonie, ainsi qu’un tutorat et un enseignement individualisés.