Un mal de tête d’effort est un mal de tête directement lié à un effort physique comme s’efforcer de soulever quelque chose de lourd, faire de l’exercice ou travailler dur à l’extérieur. Une fois l’activité terminée, le patient peut ressentir des maux de tête pendant plusieurs secondes ou minutes avant qu’ils ne disparaissent. Les maux de tête d’effort peuvent être traités et les patients doivent consulter un neurologue s’ils commencent à développer un nombre inhabituel de maux de tête ou des maux de tête à des moments étranges. Il est utile de garder un journal de l’apparition des maux de tête et de ce que le patient faisait peu de temps avant leur apparition, car cela peut être utilisé dans les évaluations diagnostiques.
Lorsque les gens s’exercent physiquement, et surtout lorsqu’ils sollicitent les muscles du torse, les vaisseaux sanguins ont tendance à se dilater à mesure que le corps s’adapte pour fournir de l’énergie aux gens. On pense que la cause des maux de tête d’effort est la pression exercée sur les nerfs du cerveau par les vaisseaux sanguins dilatés, bien qu’il puisse y avoir d’autres facteurs contributifs impliqués dans le développement de ces maux de tête.
Les patients suspectés de céphalées d’effort seront évalués à l’aide de l’imagerie médicale pour rechercher des problèmes tels que des tumeurs, des malformations veineuses, des kystes et d’autres problèmes qui pourraient contribuer au développement de maux de tête. Si les scans du cerveau semblent être propres et que le patient peut clairement documenter que les maux de tête sont liés à l’activité physique, un neurologue peut diagnostiquer les maux de tête d’effort et discuter des options de prise en charge et de traitement avec le patient.
Les médicaments, en particulier les anti-inflammatoires, peuvent être utiles dans le traitement des céphalées d’effort. Le médecin peut recommander plusieurs médicaments différents avant d’élaborer un schéma thérapeutique efficace. Les patients doivent prendre note de tous les effets secondaires qu’ils ressentent. Des ajustements de style de vie tels que la modification d’une routine d’entraînement, un coaching pour apprendre à s’entraîner avec moins d’effort physique et le port de vêtements de soutien pendant l’activité physique peuvent également être recommandés. Ces petits changements dans les habitudes et la routine d’un patient peuvent aider le patient à éviter le développement de maux de tête d’effort à l’avenir.
Si le problème de céphalée d’effort d’un patient ne répond pas au traitement, des tests supplémentaires peuvent être demandés. Parfois, des modifications physiques du cerveau n’apparaissent pas immédiatement et peuvent apparaître sur des analyses ultérieures, ou un patient a un autre problème médical qui n’a pas été découvert lors de l’évaluation diagnostique initiale. En général, les maux de tête ne sont pas normaux et ils sont une source de préoccupation, il est donc important de savoir pourquoi les gens souffrent de maux de tête et de s’attaquer à la cause.