Un percentile de poids et de taille est une méthode de comparaison des enfants et des jeunes adultes jusqu’à 20 ans aux autres dans leur groupe d’âge. Ceci est fait dans le but de suivre les taux de croissance et d’aider à indiquer la santé globale. Cela permet également aux médecins de remarquer des schémas de croissance de l’enfant; par exemple, s’il grandissait normalement pendant un certain temps, puis s’arrête soudainement. Deux graphiques de percentiles de poids et de taille différents sont utilisés pour suivre ces données. Le premier est pour les nourrissons jusqu’à trois ans, et un deuxième tableau pour les enfants de deux à vingt ans. Le chevauchement permet de s’assurer que les données sont complètes.
Les informations recueillies pour les diagrammes de percentiles de poids et de taille sont relativement simples. En plus des mesures de poids et de taille attendues lors de chaque visite chez le médecin, le médecin mesurera également la circonférence de la tête chez les enfants jusqu’à trois ans. L’indice de masse corporelle, ou IMC, est également inclus dans les mesures, bien qu’il soit simplement calculé en utilisant la taille et le poids. Le médecin prend ensuite ces informations et examine le tableau des percentiles de poids et de taille pour déterminer où l’enfant tombe par rapport aux autres enfants de son âge pour chaque mesure.
Un enfant du cinquantième centile, par exemple, peut être considéré comme exactement moyen par rapport aux autres enfants. Un enfant dans le soixante-dixième centile pour la taille, par exemple, est plus grand que 70 pour cent des autres enfants de son âge. Ce type d’information peut être extrapolé pour chaque mesure pour voir où se situe l’enfant par rapport aux autres. Il existe différents graphiques de percentiles de poids et de taille utilisés pour les enfants de sexe masculin et féminin, car leurs taux de croissance attendus peuvent être très différents, en particulier à l’adolescence.
Sur la base de ces informations et des taux de croissance démontrés suivis au fil du temps, un médecin sera en mesure de faire des recommandations pour les soins de l’enfant, son régime alimentaire régulier et sa quantité d’exercice. Si des changements soudains de croissance se produisent, le médecin sera en mesure de suivre ces informations et sera mieux en mesure de déterminer pourquoi cela se produit. Cette information cesse à 20 ans car à ce moment-là, la plupart des gens ont cessé de grandir. Bien qu’il existe des tableaux de comparaison de taille et de poids pour les adultes, qui fournissent des informations moyennes basées sur le type de corps et peuvent fournir des directives générales pour les objectifs de remise en forme ; Cependant, il n’y a pas d’informations sur les centiles disponibles pour les personnes de plus de 20 ans.