Une sonde urinaire est un tube qui est inséré dans la vessie par l’urètre. Les cathéters peuvent être utilisés pour drainer la vessie si un patient ne peut pas éliminer l’urine de manière indépendante et ils peuvent également être utilisés pour introduire des instruments, des médicaments ou des colorants traceurs dans la vessie pour diverses procédures médicales. La pose d’un cathéter peut être effectuée par un médecin tel qu’un urologue, une infirmière expérimentée ou même le patient en cas d’auto-sondage.
L’une des principales raisons d’utiliser une sonde urinaire est de fournir un drainage au patient car il ne peut pas uriner. Cela peut être fait pour aider un patient à éliminer une obstruction, parce que l’urètre est enflammé ou infecté et que la miction est douloureuse, pour résoudre les difficultés à uriner en raison d’une hypertrophie de la prostate, ou parce qu’un patient est paralysé et ne peut pas uriner. Dans certaines de ces situations, le patient peut avoir besoin d’utiliser la sonde urinaire pendant une période prolongée, et des précautions particulières doivent être prises pour éviter une infection ou des dommages.
Les cathéters peuvent également être utilisés à la suite d’une intervention chirurgicale lorsqu’un patient peut avoir des difficultés à uriner ou qu’une équipe médicale souhaite surveiller la consistance, la composition et le débit de l’urine. Une autre raison de placer un cathéter est de se préparer à une procédure endoscopique dans laquelle des outils seront introduits dans la vessie à travers le cathéter. De telles procédures peuvent être utilisées pour éliminer des excroissances et pour d’autres raisons telles que des biopsies de la paroi de la vessie. L’introduction de traceurs par sonde urinaire peut être réalisée pour les études d’imagerie médicale.
Si un cathéter est utilisé pour traiter rapidement la rétention urinaire pour vider la vessie, l’urine peut s’écouler librement à travers le tube. Si le cathéter est laissé en place, il est attaché à un sac qui recueille l’urine. L’utilisation d’un sac aide le patient à rester propre et permet également une surveillance facile de l’urine. Les patients qui souhaitent être actifs tout en portant une sonde urinaire peuvent porter un sac de jambe qui se porte attaché à la cuisse.
Avant la pose d’une sonde urinaire, la zone externe autour de l’urètre est soigneusement nettoyée et drapée pour réduire le risque d’introduction de sources d’infection. Le cathéter lui-même est conservé dans un emballage stérile jusqu’à ce qu’il soit nécessaire, et le fournisseur de soins évalue le patient pour déterminer la taille la plus appropriée. La personne qui installe le cathéter se lave les mains et les gants avant de placer le cathéter, et le patient peut recevoir une anesthésie si le placement est douloureux. Des anesthésiques peuvent également être administrés pour le retrait s’il existe un risque que le patient ressente de la douleur.