La violence physique est une violence caractérisée par un contact corporel conçu pour infliger de la douleur et des souffrances à la victime. Elle peut s’accompagner d’autres formes de violence comme la violence psychologique et peut être observée dans une grande variété de contextes, allant des relations intimes à la cour d’école. Identifier la violence physique peut être difficile, car la victime peut trouver des excuses ou des raisons pour les types de blessures, ainsi que tenter de dissimuler des signes de violence.
Cette forme d’abus peut se manifester de diverses manières. Les gens peuvent donner des coups de poing, frapper, donner des coups de pied, gifler ou pincer, et peuvent également utiliser des armes pour infliger des blessures plus graves à leurs victimes. Certaines personnes violentes utilisent des tactiques conçues pour dissimuler des signes de violence physique, comme blesser des parties du corps qui ne sont pas couramment exposées, imiter des blessures naturelles ou contraindre leurs victimes à dissimuler leurs blessures ou à mentir sur la nature des blessures sur leur corps.
Les personnes victimes de violence physique peuvent subir un certain nombre de complications physiques. Les abus graves peuvent entraîner une perte auditive et visuelle, des dommages aux organes internes, des hémorragies, des lésions cérébrales traumatiques et d’autres dommages graves. De plus, de nombreuses victimes subissent un stress psychologique, ce qui peut entraîner une détresse psychologique, une perte d’appétit et d’autres symptômes. Certaines victimes d’abus deviennent elles-mêmes abusives.
Les signes que quelqu’un est victime de violence physique peuvent être variables. Certaines personnes ont des blessures physiques évidentes et peuvent avoir des lacunes dans leurs explications pour ces blessures. D’autres personnes subissent des changements de comportement comme la dépression ou l’agressivité, ou présentent des signes de peur et de nervosité autour de leurs agresseurs. La violence physique peut également entraîner des difficultés à se concentrer sur le travail ou l’école, un retrait social et d’autres changements de mode de vie qui peuvent ne pas être de caractère pour la victime.
Les agents chargés de l’application des lois, les travailleurs sociaux, les défenseurs de la protection de l’enfance, les enseignants et de nombreux autres employés publics sont formés pour reconnaître les abus physiques et intervenir pour fournir une assistance. Repérer les abus peut être compliqué par le déni et fournir de l’aide peut être difficile. Certaines personnes piégées dans des relations abusives et des dynamiques de pouvoir peuvent se sentir intimidées et avoir peur d’agir, craignant des représailles si elles signalent la violence ou tentent de s’échapper. Les programmes d’intervention conçus pour aider les victimes d’abus doivent avoir une large portée pour fournir une assistance appropriée et opportune.
De nombreux pays ont des lois interdisant spécifiquement les abus physiques. Un contact physique non désiré est considéré comme une agression et les personnes peuvent être poursuivies pour cela. Les personnes vivant des relations abusives peuvent demander des ordonnances de protection et d’autres services pour limiter les contacts avec leurs agresseurs, et les programmes de sensibilisation communautaire fournissent des ressources telles que l’aide au relogement et la surveillance communautaire pour lutter contre les relations abusives.