Il existe de nombreuses raisons différentes de vomir. La plupart des gens considèrent le dysfonctionnement du tractus gastro-intestinal comme l’une des principales sources de nausées et de vomissements, et en effet, de nombreuses maladies de ces organes peuvent provoquer ce symptôme. Cependant, les troubles du système nerveux peuvent également provoquer des vomissements. Les maladies ou affections systémiques, y compris la grossesse et les troubles endocriniens, sont également des causes de vomissements. Comme il existe de nombreuses causes de vomissements, dont certaines peuvent être liées à des maladies graves, les patients présentant ce symptôme doivent discuter de leur état avec un médecin.
Les anomalies du tractus gastro-intestinal expliquent certaines des raisons des vomissements. De nombreuses infections, notamment la gastrite, les intoxications alimentaires, la gastro-entérite et la colite, peuvent provoquer des vomissements. Les anomalies structurelles du système gastro-intestinal, y compris les sténoses œsophagiennes, l’obstruction gastrique, l’occlusion intestinale grêle et l’occlusion intestinale du gros intestin sont des causes supplémentaires. Les vomissements peuvent également être dus à une inflammation de certains organes du tractus gastro-intestinal, notamment la vésicule biliaire, le pancréas ou le foie.
Les maladies qui affectent le cerveau et le système nerveux du corps peuvent également être à l’origine de vomissements. Par exemple, cela peut être causé par une augmentation de la pression à l’intérieur du cerveau, soit en raison d’une tumeur ou d’une infection. Classiquement, cette pression provoque des vomissements en projectile qui sont les plus sévères tôt le matin. Les infections du cerveau, telles que l’encéphalite ou la méningite, peuvent également provoquer des vomissements même si elles n’affectent pas la pression intracrânienne. Autres affections neurologiques associées aux vomissements, notamment les problèmes d’oreille interne, les migraines et le mal des transports.
Certaines affections systémiques peuvent également être à l’origine de vomissements. La grossesse est classiquement associée aux nausées matinales, qui provoquent des vomissements récurrents chez les femmes, et on pense qu’elle est due aux changements hormonaux associés à la naissance d’un bébé. Des troubles endocriniens tels que l’hyperthyroïdie et l’insuffisance surrénale peuvent produire ce symptôme. De nombreuses infections qui affectent tout le corps peuvent entraîner des nausées et des vomissements.
Une autre classe de causes de vomissements est la maladie psychiatrique. La boulimie, par exemple, est un trouble psychiatrique dans lequel les patients adoptent un comportement de « purge », dans lequel ils vomissent de la nourriture après l’avoir mangée dans l’espoir de contrôler leur poids. Il s’agit d’une maladie grave qui peut entraîner une malnutrition, des dommages à l’œsophage, des convulsions et des problèmes cardiaques. Une autre affection appelée syndrome de vomissement cyclique provoque des épisodes récurrents de vomissements intraitables chez les patients. Ces épisodes limitent sévèrement la capacité des patients à poursuivre leurs activités quotidiennes.
Un certain nombre de médicaments peuvent provoquer des nausées et des vomissements comme effets secondaires, ce qui fait de l’administration de ces médicaments une autre des raisons des vomissements. Dans cette catégorie, de nombreuses personnes connaissent les schémas de chimiothérapie utilisés pour traiter le cancer en tant que type de thérapie fortement associée aux nausées et aux vomissements. D’autres médicaments, tels que les antibiotiques et les analgésiques, peuvent également provoquer cet effet secondaire.