La douleur intestinale résulte généralement d’une maladie, d’un problème de santé ou d’une blessure qui affecte les organes de l’abdomen. Bien que la douleur puisse provenir directement de l’intestin grêle ou du gros intestin, il est difficile de dire si la douleur est vraiment intestinale ou si elle provient d’autres organes ou régions abdominales. Les causes les plus courantes de douleur intestinale sont l’inflammation, le blocage intestinal, l’indigestion, les gaz et les ulcères.
Lorsqu’un organe ou d’autres tissus de la région abdominale gonflent en raison d’une maladie ou d’une blessure, il en résulte souvent une douleur près des intestins. La douleur causée par l’inflammation commence souvent soudainement et peut être constante ou intermittente. Certaines affections inflammatoires, telles que l’appendicite, sont graves et nécessitent des soins médicaux d’urgence. D’autres, comme la diverticulite, un gonflement des tissus autour du côlon, n’entraînent généralement qu’une douleur mineure et nécessitent peu ou pas de traitement médical.
Les blocages intestinaux sont l’une des causes les plus courantes de douleur intestinale qui prend véritablement son origine dans les intestins. Les calculs biliaires peuvent bloquer les voies biliaires, ce qui obstrue les intestins et provoque des douleurs. Les blocages dans l’intestin grêle ou le côlon peuvent empêcher le liquide de traverser les intestins, entraînant des douleurs. Ces blocages sont généralement causés par des hernies, des matières fécales impactées ou des bandes de tissu fibreux qui se forment dans l’abdomen, bien que des tumeurs soient parfois également responsables.
Certains blocages intestinaux se résolvent d’eux-mêmes avec des liquides et un régime pauvre en fibres. Des obstructions plus graves peuvent devoir être enlevées chirurgicalement. Les blocages non traités peuvent entraîner la mort de certaines parties de l’intestin, et tout tissu mort peut également être retiré pendant la chirurgie pour éliminer l’obstruction.
L’indigestion et les gaz sont parmi les causes les plus courantes de douleurs abdominales et d’inconfort qui surviennent dans la région intestinale. L’indigestion est souvent le signe d’une affection sous-jacente telle que le syndrome du côlon irritable, le reflux gastro-œsophagien ou des ulcères. Les gaz provenant de l’ingestion d’air en excès ou de bactéries dans le gros intestin qui digèrent les aliments peuvent également entraîner des douleurs intestinales. Les gaz ne nécessitent généralement pas de traitement médical, bien que des problèmes persistants de gaz puissent être le signe d’un problème ou d’un trouble intestinal.
Les ulcères sont de petites plaies dans l’estomac ou l’intestin grêle. Ils peuvent provoquer des douleurs abdominales et une pression qui peuvent être ressenties dans ou près des intestins. Bien que tout le monde puisse développer des ulcères entraînant des douleurs intestinales, les personnes qui fument, boivent régulièrement de l’alcool, ont 50 ans ou plus ou prennent régulièrement des anti-inflammatoires non stéroïdiens sont plus susceptibles d’avoir des ulcères. De nombreux ulcères disparaissent d’eux-mêmes et la plupart disparaissent avec des médicaments qui réduisent les niveaux d’acide dans l’estomac.