Un test d’effort de contraction est un test effectué pendant la grossesse pour vérifier si le cœur du bébé à naître est assez fort pour résister au travail. Il utilise des médicaments ou une stimulation des mamelons pour faire contracter temporairement l’utérus afin de reproduire les contractions du travail. Le test n’est généralement utilisé que si le bébé à naître a eu des résultats anormaux lors d’autres examens de santé pendant la grossesse.
Les contractions utérines impliquent que les muscles de l’utérus se resserrent et se détendent par intervalles, ce qui aide à pousser le fœtus hors du corps pendant le travail. Pendant ces intervalles, le flux sanguin vers le fœtus est légèrement réduit. Étant donné que le sang contient l’approvisionnement en oxygène du fœtus, le fœtus s’affaisse sur l’oxygène réduit pendant l’accouchement. Si le fœtus a un cœur sain, il peut généralement survivre avec l’oxygène temporairement limité.
Un test d’effort de contraction est un moyen de simuler les contractions utérines sous la supervision d’un médecin avant le début du travail. Si un médecin effectue une échographie et découvre que le bébé à naître a un rythme cardiaque affaibli, il peut recommander le test d’effort de contraction. Elle se fait généralement au cours du dernier trimestre de la grossesse, souvent vers 34 semaines de gestation.
L’ocytocine est une hormone qui se produit naturellement dans le cerveau des hommes et des femmes et est responsable des sensations de plaisir lors de l’intimité ou des liens, allant des câlins aux orgasmes. Cette hormone est libérée en plus grande quantité au cours des derniers stades du travail. Un médecin injectera à une femme enceinte de l’ocytocine synthétique pour commencer le test d’effort tout en surveillant le rythme cardiaque du fœtus. Le corps pensera qu’il est en travail, ce qui provoquera la contraction de l’utérus. Frotter les mamelons peut également libérer l’hormone naturellement pour déclencher les contractions si l’hormone ne provoque pas de contractions ; Cependant, il peut être plus difficile de contrôler la quantité d’hormone en utilisant la stimulation des mamelons. Si trop de l’hormone se produit dans le corps pendant le test, il peut commencer le travail prématurément.
Une fois que l’utérus se contracte à intervalles réguliers de trois fois toutes les dix minutes, le médecin surveillera le rythme cardiaque du fœtus jusqu’à ce que les contractions s’arrêtent naturellement. Les résultats du test sont considérés comme sûrs et normaux si le rythme cardiaque ne ralentit pas pendant les contractions. Si le rythme cardiaque ralentit et reste lent pendant les contractions, le fœtus peut ne pas être en mesure de survivre avec les quantités réduites d’oxygène pendant le travail. Un fœtus présentant des résultats anormaux au test d’effort de contraction devra généralement être accouché par césarienne, une intervention chirurgicale au cours de laquelle un médecin pratique une incision dans l’abdomen de la femme et retire le bébé.