Le sursaut respiratoire est une libération brutale de molécules d’oxygène chimiquement réactives à partir des cellules du corps. Ce phénomène biologique joue un rôle dans le système immunitaire et peut également être observé lors du processus de fécondation d’un ovule. Le comportement a été observé dans de nombreux types de cellules et est un sujet d’intérêt pour les chercheurs intéressés à développer de nouvelles façons de soutenir la santé immunitaire. De plus, c’est un sujet d’étude dans les recherches impliquant des dommages aux cellules voisines parfois associés à un sursaut respiratoire.
Ce processus peut être vu en action lorsqu’un phagocyte détruit des matières étrangères dans le corps. Les phagocytes sont des globules blancs spécialisés conçus pour identifier et engloutir des substances telles que les bactéries, les virus et les champignons. Dès que le phagocyte a avalé l’envahisseur, il peut utiliser une explosion respiratoire pour le faire exploser, le dégradant et se désintégrant. Cela neutralise la matière étrangère et l’empêche de se propager ailleurs dans le corps.
Également connu sous le nom d’éclatement oxydatif, l’éclatement respiratoire peut être utilisé pour attaquer une grande variété d’organismes indésirables dans le corps. En train d’être attaqué par des molécules réactives d’oxygène, le matériau ciblé subit une oxydation, ce qui dégrade son matériel génétique et le tue. La dégradation cellulaire très efficace accomplie avec une explosion respiratoire peut également agir contre le corps, cependant, lorsque des cellules saines voisines sont exposées. Les molécules d’oxygène ne peuvent pas distinguer entre amis et ennemis et oxyderont toutes les cellules avec lesquelles elles entreront en contact.
Certains chercheurs pharmaceutiques sont intéressés par le développement de produits pour promouvoir et exploiter la fonction d’éclatement respiratoire dans le système immunitaire. Ces produits pourraient être utilisés pour aider le système immunitaire à lutter plus efficacement contre les maladies. Au lieu de prescrire des médicaments couramment associés à des effets secondaires causés par des dommages collatéraux, les médecins pourraient utiliser le propre système immunitaire d’un patient pour combattre une infection et détruire les virus et les bactéries indésirables.
Le sursaut respiratoire est également étudié par des chercheurs intéressés à savoir comment les cellules à l’intérieur du corps sont endommagées par des molécules réactives d’oxygène. Le stress oxydatif, comme on l’appelle, peut contribuer à un certain nombre de processus pathologiques. Comprendre comment ces molécules se forment et dans quelles circonstances peut aider les chercheurs à lutter contre le stress oxydatif et à le prévenir. De nombreuses maladies cardiovasculaires en particulier ont été liées au stress oxydatif, et puisque ces conditions sont une cause majeure de morbidité et de mortalité dans de nombreuses régions, trouver de nouvelles façons de les combattre pourrait être extrêmement bénéfique pour la communauté médicale.