La cholécystokinine ou CCK est une hormone produite par le tube digestif, principalement dans l’intestin grêle. Il joue un rôle dans la digestion des protéines et des graisses, et il a également un effet sur le cerveau et le nerf vague, générant des sensations de satiété conçues pour couper l’appétit une fois que quelqu’un a suffisamment mangé. En plus d’être produite naturellement par l’organisme, cette hormone est parfois injectée à des fins de tests diagnostiques.
L’une des actions majeures de cette hormone est sur la vésicule biliaire. En fait, le nom « cholécystokinine » signifie « déplacer la vésicule biliaire », faisant référence au fait que cette hormone provoque la contraction de la vésicule biliaire, la stimulant pour libérer la bile dans le tube digestif. La cholécystokinine stimule également le corps à produire plus de bile, ainsi que des enzymes digestives. Le tube digestif produit les hormones lorsque les graisses sont détectées.
Des études semblent suggérer que la cholécystokinine peut jouer un rôle dans le développement de la toxicomanie et de la tolérance, en plus d’agir dans le cerveau pour produire des sentiments d’anxiété et de nausée. Comme de nombreuses hormones, la cholécystokinine est très compliquée et agit de plusieurs manières pour produire l’effet souhaité, à savoir la digestion de certaines molécules et la suppression de l’appétit pour éviter de trop manger.
Comme d’autres hormones liées aux sensations de satiété, la cholécystokinine peut mettre un certain temps à agir dans le corps. C’est l’une des raisons pour lesquelles les gens sont encouragés à manger lentement et à attendre 10 à 20 minutes s’ils ont encore faim après un repas. Souvent, la sensation de faim disparaît lorsque les hormones du corps commencent à agir sur le cerveau. À l’inverse, les mangeurs compétitifs essaient de manger le plus possible le plus rapidement possible afin de gagner des compétitions avant que les produits chimiques qui induisent la satiété ne commencent à agir sur leur cerveau, rendant difficile ou impossible de manger plus de nourriture.
Dans les tests de diagnostic conçus pour évaluer si la vésicule biliaire fonctionne correctement ou non, un médecin peut injecter de la cholécystokinine à un patient et surveiller sa réponse. Cette introduction contrôlée de cholécystokinine dans le corps permet à un médecin de voir si la vésicule biliaire et le tube digestif fonctionnent comme ils devraient l’être. Si la vésicule biliaire ne répond pas, cela peut indiquer que le patient a un problème et que d’autres tests de diagnostic peuvent être nécessaires. Avant d’effectuer ce test, un médecin procédera à un entretien avec le patient pour s’assurer qu’il est sûr et adapté.