La pathologie de la pneumonie est causée par une infection des poumons. Cette infection peut être bactérienne, virale ou fongique, et elle commence souvent comme une complication de la grippe. Les personnes de tous âges peuvent contracter une pneumonie, mais les personnes de plus de 65 ans ou celles dont le système immunitaire est affaibli sont plus à risque.
Souvent, les symptômes de la pneumonie sont très similaires aux symptômes typiques de la grippe. Les symptômes de la pneumonie sont la fièvre, la toux, les frissons, les douleurs musculaires et l’essoufflement. La pneumonie est dangereuse lorsqu’une personne souffre d’essoufflement, de douleurs thoraciques ou d’une fièvre de plus de 101 degrés F (38.3 degrés C). Lorsqu’un cas de grippe s’aggrave avec le temps au lieu de s’améliorer, il peut s’agir d’un symptôme de pneumonie.
La pathologie de la pneumonie est parfois classée en fonction de la manière dont une personne a contracté la maladie. Certains cas de pneumonie sont simplement le résultat d’une exposition à une infection dans la vie quotidienne, peut-être à l’école ou au travail. Il est également fréquent de voir la pathologie de la pneumonie s’installer lors d’un séjour à l’hôpital, surtout si une personne a été sous respirateur. L’aspiration, où une personne vomit puis inhale une partie du matériau, peut également provoquer une pneumonie. Comme la plupart des infections, un système immunitaire affaibli peut également augmenter le risque de contracter cette maladie.
Pour diagnostiquer une pneumonie, un médecin utilisera d’abord un stéthoscope et écoutera les poumons du patient pour détecter les bruits de liquide. Une radiographie pulmonaire peut également révéler une infection pulmonaire. Les cultures de sang ou de mucus peuvent être testées pour certains types de bactéries ou de virus qui pourraient être à l’origine de la maladie.
Si la pathologie de la pneumonie s’aggrave, elle peut propager l’infection dans la circulation sanguine. Une autre complication possible est l’inflammation de la plèvre, la membrane qui recouvre les poumons. Le syndrome de détresse pulmonaire aiguë (SDAP) est la complication la plus grave. Il provoque des difficultés respiratoires, ce qui peut priver le corps de l’oxygène dont il a besoin.
Lorsque la pathologie de la pneumonie est bactérienne, les antibiotiques sont le traitement le plus efficace. Cependant, il n’existe pas de traitement simple pour une infection virale et la plupart des médecins recommandent beaucoup de repos et de liquides pour permettre aux défenses naturelles du corps de vaincre la maladie. Si la pneumonie est grave ou si le patient présente un risque élevé de complications, une hospitalisation peut être nécessaire.
La pathologie de la pneumonie est variée et change souvent. Comme la pneumonie est traitée plus fréquemment, les bactéries qui causent l’infection évoluent pour devenir résistantes aux antibiotiques courants. La prévention de la pneumonie est un moyen de lutter contre ces souches de bactéries hautement résistantes.