L’adénocarcinome du sein est le deuxième cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez la femme, derrière le cancer de la peau. Presque tous les cancers du sein commencent dans les glandes du sein, y compris les canaux et les lobules. Le terme « adénocarcinome » fait référence à la nature glandulaire de ces cancers du sein. Il existe trois types d’adénocarcinome du sein : canalaire, lobulaire et sarcome.
Le premier type de cancer du sein est le carcinome canalaire. Il s’agit du type de cancer du sein le plus courant, provenant des canaux qui transportent le lait des lobules aux mamelons. Il existe deux types de cancer canalaire : in situ et invasif.
Le carcinome canalaire in situ (CCIS) est la forme la plus précoce d’adénocarcinome du sein et est considéré comme un cancer de stade 0. Les cellules DCIS sont entièrement confinées au conduit lui-même, ne s’étant pas propagées à l’extérieur des parois. Avec une détection précoce, le taux de guérison est de près de 100 pour cent pour ce type d’adénocarcinome du sein.
Le carcinome canalaire invasif (CID) représente près de 80 pour cent de tous les cancers du sein. Les cellules IDC se sont propagées à partir de leur emplacement d’origine, les canaux, dans le tissu adipeux du sein. Les cellules de carcinome canalaire invasif ont le potentiel de métastaser ou de se propager dans tout le corps, via la circulation sanguine ou le système lymphatique. Ce type de cancer est décrit comme stade I, II, III ou IV, en fonction de la taille de la tumeur et de l’étendue de sa propagation.
Le deuxième type de cancer du sein est le carcinome lobulaire. Ce type d’adénocarcinome du sein trouve son origine dans les lobules producteurs de lait du sein. Il existe deux types de carcinome lobulaire : in situ et invasif.
Le carcinome lobulaire in situ (CLIS) n’est pas considéré comme un véritable cancer ; le CLIS est plutôt une zone de croissance tissulaire anormale, parfois appelée néoplasie lobulaire. Les cellules LCIS sont entièrement confinées dans les parois des lobules. Bien que les cellules LCIS ne soient pas cancéreuses elles-mêmes, leur présence est un facteur de risque qui indique un potentiel plus élevé de développement d’un carcinome lobulaire invasif. Des études ont montré que les femmes atteintes de CLIS ont 10 à 20 % de chances de développer un cancer du sein invasif au cours de leur vie.
Le carcinome lobulaire invasif (CLI) représente les cellules cancéreuses lobulaires qui se sont propagées des lobules aux tissus adipeux du sein. Comme les cellules IDC, ces cellules cancéreuses ont également le potentiel de métastaser. Le carcinome lobulaire invasif représente 10 à 15 % de tous les adénocarcinomes du sein. Ce type de cancer est décrit comme stade I, II, III ou IV, en fonction de la taille de la tumeur et de l’étendue de sa propagation.
Le sarcome est une forme rare d’adénocarcinome du sein qui prend naissance dans les tissus conjonctifs du sein. Ces tissus comprennent les muscles, la graisse et les vaisseaux sanguins. Des exemples de sarcomes comprennent les tumeurs phyllodes et l’angiocarcinome.
L’adénocarcinome invasif du sein est généralement classé sur une échelle de 1 à 3. Ces grades sont basés sur la différence observée entre les cellules cancéreuses et les cellules saines environnantes. Les cellules cancéreuses du sein de grade 3 représentent la plus grande différence et sont considérées comme les plus agressives.
Certains types de cancers du sein sont influencés par des hormones féminines naturelles, comme les œstrogènes et la progestérone. Les cancers du sein qui utilisent les œstrogènes pour se développer sont appelés récepteurs des œstrogènes (ER) positifs. Ceux qui utilisent la progestérone pour se développer sont appelés récepteurs de progestérone (PR) positifs. Dans ces cas, des médicaments bloquant les hormones peuvent être utilisés pour ralentir la croissance des adénocarcinomes du sein.