L’alcalose métabolique est une condition dans laquelle l’équilibre des acides et des bases dans le corps est rompu, et elle se caractérise par une augmentation du pH sanguin et une augmentation du niveau de bicarbonate dans le sang. L’une des causes de l’alcalose métabolique est la perte de liquide du corps, soit par des vomissements, soit par d’autres moyens. Des anomalies endocrinologiques, y compris des affections connues sous le nom de syndrome de Cushing et de maladie de Conn, peuvent provoquer cette affection. D’autres causes peuvent inclure des anomalies électrolytiques et l’ingestion de réglisse. Déterminer la cause de l’alcalose métabolique chez un patient donné repose sur l’obtention d’un historique détaillé et l’interprétation de différentes études de laboratoire.
Les conditions dans lesquelles le corps perd du liquide peuvent être des causes d’alcalose métabolique. En vomissant, les patients perdent le liquide acide généralement trouvé dans l’estomac, ce qui peut les faire basculer dans un état alcalotique. De même, la perte des fluides gastriques due à l’utilisation d’une sonde nasogastrique qui vide le contenu de l’estomac peut également provoquer une alcalose. L’utilisation de diurétiques – des médicaments qui augmentent la production d’urine – peut diminuer le volume sanguin du corps et provoquer une augmentation efficace de la concentration de bicarbonate dans le sang, conduisant à une alcalose métabolique.
Une autre des causes de l’alcalose métabolique est les troubles du système endocrinien. Des niveaux élevés d’hormones aldostérone ou cortisol peuvent entraîner une augmentation de l’excrétion rénale des ions hydrogène, qui sont acides, entraînant ainsi une alcalose. Les patients atteints de ces conditions ont également généralement une pression artérielle élevée. Lorsque les patients ont un rétrécissement du vaisseau sanguin menant au rein, ils peuvent développer une image similaire car cette condition provoque une augmentation des niveaux d’aldostérone dans le corps.
Il existe un certain nombre d’autres causes d’alcalose métabolique. Avoir de faibles niveaux de magnésium ou de potassium dans le sang peut conduire à cette condition. Une maladie héréditaire rare qui affecte la fonction rénale, connue sous le nom de syndrome de Bartter, est une autre cause. Une ingestion excessive de réglisse peut également provoquer une alcalose métabolique.
Déterminer laquelle des causes de l’alcalose métabolique est présente chez un patient donné implique d’obtenir des antécédents médicaux complets et d’interpréter un certain nombre d’études de laboratoire. Les antécédents récents du patient, y compris l’utilisation de médicaments et les symptômes ressentis, sont souvent très utiles pour établir un diagnostic. Le contrôle de la concentration de chlorure dans l’urine permet également de distinguer les différentes causes d’alcalose métabolique. Les patients avec un faible taux de chlorure d’urine sont susceptibles d’avoir une condition dans laquelle le corps perd du liquide. Un taux élevé de chlorure d’urine indique un trouble du système endocrinien.