La tumeur gonflée de Pott est une maladie qui implique un type d’infection osseuse connue sous le nom d’ostéomyélite. L’infection se situe dans l’os qui constitue le front, appelé os frontal. En plus de l’ostéomyélite, cette affection implique également un abcès sous-périosté. C’est du pus qui s’est accumulé entre l’os et le périoste, qui est la membrane fibreuse qui le recouvre. C’est une maladie qui peut affecter les enfants et les adultes, bien qu’elle soit plus fréquente chez les adolescents de 20 ans ou moins.
La première personne à décrire la tumeur gonflée de Pott était un chirurgien britannique du nom de Sir Percivall Pott. Pott, pour qui la condition a été nommée, a documenté la condition au milieu des années 1800. De plus, la partie « gonflée » du nom de tumeur gonflée de Pott représente le gonflement du front associé à la maladie.
La plupart du temps, les tumeurs gonflées de Pott sont causées par des bactéries, telles que certaines espèces de streptocoques ou de staphylocoques, les mêmes bactéries qui provoquent souvent une sinusite bactérienne. De cette infection se forme un abcès sous-périosté ; et si l’infection se propage, elle peut également entraîner un abcès épidural. Ce type d’abcès potentiellement dangereux est une accumulation de pus qui s’accumule entre les os du crâne et la membrane qui recouvre le cerveau. Bien que la sinusite frontale bactérienne aiguë soit la cause la plus fréquente de la maladie, ce n’est pas la seule cause possible. Dans d’autres cas, une blessure à la tête ou un abus chronique de méthamphétamine ou de cocaïne dans le nez peut être une cause sous-jacente.
Il y a plusieurs indications qu’une personne peut avoir cette condition. Le signe le plus évident et le plus courant est un gonflement qui se produit sur la région du front ou au-dessus de la zone osseuse qui entoure l’œil. Pour certains, ce gonflement est le seul signe visible, cependant il existe d’autres indications potentielles qui peuvent se présenter. Un médecin doit envisager la tumeur gonflée de Pott lorsque son patient se plaint de maux de tête persistants, de fièvre ou de vomissements. Dans certains cas peu fréquents, les convulsions peuvent également être un symptôme.
Avant de pouvoir être traitée correctement, la tumeur gonflée de Pott doit d’abord être diagnostiquée avec précision. Un médecin le fera généralement en effectuant une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM) de la tête. Une fois le diagnostic posé, le patient commence un traitement antibiotique qui est administré dans une veine. Le cours général du traitement avec les antibiotiques est de six semaines. Afin de réduire le gonflement du front, le médecin effectuera également une intervention chirurgicale pour drainer l’abcès.