Tinea barbae est une infection fongique survenant sur les zones barbues du cou et du visage, affectant spécifiquement les follicules pileux. Cette infection, également appelée teigne de la barbe, touche principalement les hommes adultes et les adolescents. Elle est également connue sous le nom de démangeaison du barbier car, dans le passé, les rasoirs insalubres utilisés par les barbiers servaient fréquemment de mode de transmission de l’infection. La teigne de la barbe apparaît sous forme de plaques inflammatoires ou de plaques non inflammatoires qui ressemblent à des affections cutanées telles que la teigne du corps ou la folliculite. Le traitement implique l’application topique ou la prise orale de médicaments antifongiques.
Cette infection fongique est causée par des dermatophytes, qui sont des champignons kératinophiles ou aimant la kératine. Des exemples de dermatophytes kératinophiles comprennent Trichophyton rubrum, Trichophyton violaceum, Trichophyton mentagrophytes et Trichophyton verrucosum. Les membres du genre Trichophyton sont les organismes les plus couramment isolés, c’est pourquoi le tinea barbae est également appelé trichophytosis barbae. Afin d’envahir la peau et les cheveux, ces dermatophytes libèrent des enzymes telles que les kératinases, qui dégradent la kératine. Une fois que ces organismes ont envahi les cheveux et les follicules pileux, le corps réagit en induisant la cascade inflammatoire.
Les dermatophytes anthropophiles, qui subissent une transmission interhumaine, provoquent la forme superficielle non inflammatoire de la teigne de la barbe. Cette forme ressemble au tinea corporis, ou teigne du corps, et peut apparaître sous forme de plaques rougeâtres avec des vésicules et des croûtes. La forme inflammatoire plus profonde de cette affection cutanée, causée par des dermatophytes zoophiles, est appelée kérion. De manière caractéristique, il ressemble à un nodule rougeâtre avec des pustules qui finissent par conduire à des masses remplies de pus qui s’égouttent et se croûtent. Des symptômes associés, notamment une hypertrophie des ganglions lymphatiques du cou, des douleurs corporelles et de la fièvre, surviennent souvent avec le kérion.
L’incidence de la teigne de la barbe a diminué en raison de l’assainissement et de l’hygiène. Elle est cependant encore courante dans les pays chauds et humides. De plus, les habitants des zones rurales et les travailleurs agricoles sont sujets à cette infection car les dermatophytes sont couramment acquis par transmission d’animal à humain. Les zones barbus du cou et du visage sont concernées, cette maladie est donc presque exclusive aux hommes. Lorsque des zones similaires sont touchées chez les femmes et les enfants, la maladie est appelée tinea faciei.
Le rasage ou l’épilation sont recommandés car les poils sont affectés par la teigne de la barbe. L’application d’une compresse chaude aide à éliminer les croûtes et les débris. Bien que les antifongiques puissent être appliqués localement, le meilleur mode de traitement médical est la prise orale de ces médicaments. Des exemples d’antifongiques utilisés pour la teigne de la barbe sont la griséofulvine, la terbinafine, l’itraconazole et le fluconazole. Si la teigne n’est pas traitée, des cicatrices et une calvitie permanente peuvent survenir.