L’attention dans l’autisme est affectée par plusieurs facteurs différents. La principale influence sur l’attention d’une personne autiste est la gravité du trouble. Comme il existe des variations dans la gravité de l’autisme, il existe également des variations dans ce qui affecte l’attention. Le plus souvent, les facteurs influents comprennent la capacité d’une personne autiste à rester concentrée, les éléments qui la maintiennent et la façon dont une personne autiste est capable de capter des signaux de son environnement et des autres. Les capacités de réflexion nécessaires pour attirer ou maintenir l’attention jouent un rôle important dans les facteurs qui influencent l’attention.
L’autisme est différent pour chaque individu, de sorte que les symptômes présentés ont tendance à être très différents. Une personne atteinte d’un cas bénin d’autisme peut fonctionner normalement mais sembler hyperactive. Dans certains cas, l’autisme léger est confondu avec le trouble déficitaire de l’attention (TDA) ou le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH). Les symptômes de l’autisme, qu’ils soient légers ou complexes, imitent souvent le TDA et le TDAH, en particulier en ce qui concerne l’attention dans l’autisme.
Le fonctionnement exécutif est le terme utilisé pour décrire les compétences requises pour comprendre les signaux sociaux. Cet ensemble de compétences comprend la planification, l’organisation et la rétention d’attention. Il existe différents types d’attention dans l’autisme, allant de multiples pistes de réflexion à l’attention portée aux petits détails. Les différents niveaux d’autisme ont chacun des formes d’attention différentes.
L’attention dans l’autisme peut impliquer une attention aux petits détails, presque de manière obsessionnelle. Des choses comme le nombre de craquelins dans une assiette sont considérées comme de petits détails. Ici, une personne autiste reconnaît le nombre de crackers, mais ne considérerait pas tous les autres dans un emballage. L’autisme l’empêche de voir l’étendue des choses.
La pensée complexe est une autre partie de l’attention dans l’autisme qui peut en souffrir. En tant que compétence incluse dans le fonctionnement exécutif, la pensée complexe joue un rôle important dans le maintien de l’attention. Une déficience dans cette compétence empêche une personne autiste de penser à plus d’une chose à la fois. La portée de l’accent est sur ce qui est immédiat et à ce point spécifique.
L’organisation des idées et des pensées est un autre aspect de l’attention dans l’autisme. Sans ces compétences, une personne autiste peut sembler ennuyée ou indifférente. Le séquençage et la planification sont également affectés. Dans ce cas, l’incapacité à maintenir l’attention est liée au fait de ne pas être capable de penser à une chose et de la réaliser tout en pensant à la suite.
Pour les formes légères d’autisme, telles que le syndrome d’Asperger, il existe des moyens d’aider les gens avec leurs problèmes d’attention. La mise en œuvre d’une organisation et d’une planification structurées peut aider les personnes autistes qui ont du mal à faire attention. Les enfants et les adultes atteints d’autisme léger peuvent trouver avantageux d’avoir des listes écrites. Tout écrire et, dans la mesure du possible, diviser les tâches plus importantes en étapes plus petites peut être très utile.