La sérologie est un test sanguin souvent effectué pour identifier les anticorps dans le sérum sanguin du patient et confirmer la présence d’une infection. La syphilis est l’une des maladies infectieuses qui peuvent être transmises sexuellement, bien qu’elle puisse également être transmise par transfusion sanguine et de la mère infectée au fœtus. L’organisme impliqué est le Treponema pallidum, qui peut pénétrer dans la peau éraflée et les muqueuses qui entrent en contact avec elle. Lorsque l’organisme pénètre dans le corps, le système immunitaire libère souvent des anticorps spécifiques dans le sang pour combattre l’infection. La sérologie de la syphilis est donc un test diagnostique qui permet de détecter la présence d’anticorps contre la syphilis chez une personne suspectée d’avoir la maladie.
Les patients atteints de syphilis développent généralement des lésions dans le tractus génital, qui sont souvent suivies de symptômes non spécifiques comme de la fièvre, des maux de tête, des éruptions cutanées et des douleurs articulaires. La plupart de ces patients ont des antécédents de relations sexuelles. Lorsque les médecins soupçonnent une infection à la syphilis chez les patients, ils peuvent demander un test sérologique de la syphilis pour aider au diagnostic. Une quantité adéquate de sang est ensuite extraite de la veine du bras du patient et traitée en laboratoire pour un test sérologique de la syphilis.
Une variété de tests peut être utilisée pour détecter la sérologie de la syphilis. Le test le plus courant pour la syphilis est le test therRapid plasma reagin (RPR), qui est couramment effectué comme test de dépistage de la syphilis et pour surveiller la réponse des patients au traitement. Lorsque ce test est positif, un autre test, le test d’absorption d’anticorps tréponémiques fluorescents peut également être effectué pour une confirmation supplémentaire. Les patients atteints d’infections actives, ainsi que ceux atteints de maladies guéries, ont souvent des résultats positifs avec ce test. En revanche, le test RPR devient généralement négatif lorsque l’infection a été traitée.
Ces tests sérologiques de la syphilis peuvent ne pas donner de résultats positifs au tout début de l’infection ou pendant la période d’incubation de l’organisme. Certaines personnes n’ont pas la syphilis mais peuvent obtenir des résultats positifs au test sérologique de la syphilis. Ceux-ci sont appelés résultats faussement positifs et sont souvent dus à d’autres maladies telles que la varicelle, la tuberculose, la lèpre et la polyarthrite rhumatoïde, entre autres. La grossesse et la consommation d’héroïne peuvent également entraîner des résultats positifs.
Les médecins peuvent également ordonner des tests sérologiques de la syphilis pour les femmes enceintes et les personnes faisant l’objet d’un dépistage sanguin pour les transfusions. Ceux-ci sont généralement effectués pour empêcher les mères infectées d’infecter leur enfant et pour empêcher les donneurs de sang de donner du sang infecté aux patients qui ont besoin de transfusions sanguines. Les couples qui envisagent de se marier peuvent également passer un test sérologique de la syphilis pour s’assurer de la santé de chaque partenaire.