Un test de densité osseuse est un test qui peut diagnostiquer et aider à déterminer le risque d’une personne de développer l’ostéoporose. L’ostéoporose, une maladie qui fragilise et brise les os, touche principalement les femmes âgées, mais pas exclusivement. Un test de densité osseuse mesure les quantités de certains minéraux dans une zone donnée de l’os. Plus les minéraux sont denses dans l’os, moins le risque de développer la maladie est grand. Le test de densité osseuse est à la fois un outil de diagnostic et de dépistage.
Les médecins recommandent que toutes les femmes de 65 ans et plus et les personnes de 60 ans et plus présentant des facteurs de risque de développer l’ostéoporose, tels que des antécédents familiaux, un faible poids corporel, des antécédents de fractures et des médicaments provoquant une perte osseuse, subissent un test de densité osseuse. Les tests sont proposés dans les hôpitaux et autres grands établissements médicaux et sont parfois disponibles dans les pharmacies ou les cliniques proposant des dépistages de santé.
Il n’y a pratiquement aucune préparation requise pour un test de densité osseuse, à l’exception d’informer votre médecin si vous avez récemment subi des tests nucléaires, car le colorant injecté peut interférer avec les résultats d’un test de densité osseuse. Le test est indolore et ne prend que quelques minutes.
Un test de densité osseuse implique l’utilisation d’un appareil central et de certains appareils périphériques. Les os les plus susceptibles de se briser, notamment la hanche, le bas de la colonne vertébrale, les petits os du cou, le poignet et l’avant-bras, sont scannés à l’aide d’une technologie d’imagerie et le contenu mesuré. Les résultats sont ensuite enregistrés et peuvent aider les médecins à déterminer si un patient a une densité osseuse normale, est à risque de développer l’ostéoporose ou a déjà la maladie. Aucune récupération ou post-soin n’est nécessaire après un test de densité osseuse.
Étant donné que les femmes ménopausées plus âgées sont les plus à risque d’ostéoporose, un test de densité osseuse est un excellent dispositif de dépistage et peut aider les médecins et les patients à travailler ensemble pour prévenir la maladie. Dans certains cas, l’assurance ou Medicare peut ne pas payer pour un test de densité osseuse, les patients doivent donc vérifier leur couverture avant de planifier un test. Cependant, les cliniques de santé pour femmes et les hôpitaux proposent parfois des tests de densité osseuse et d’autres examens médicaux à des tarifs réduits pour promouvoir un mode de vie sain. Si vous pensez que vous pourriez être à risque de développer l’ostéoporose, parlez à votre médecin du coût et des avantages d’un test de densité osseuse.