Un oficial de libertad condicional juvenil supervisa muchos aspectos de la vida de un joven que ha sido condenado por algún delito. Cuando se coloca a un joven en libertad condicional en los Estados Unidos, generalmente se lo asigna a un oficial de libertad condicional que diseña un plan que ayudará a los jóvenes a convertirse en un miembro exitoso de la comunidad. El departamento de libertad condicional se ocupa de la educación, las preocupaciones médicas y los mandatos judiciales, al igual que los asuntos familiares. La libertad condicional del menor puede incluir visitas a domicilio por parte de un oficial de libertad condicional, así como visitas a la oficina del departamento de libertad condicional. Estos están diseñados para controlar la adherencia del delincuente al plan de libertad condicional.
Cuando un joven en libertad condicional ha cometido un acto de violencia, no se presentó a la escuela o no hizo caso de una condición de libertad condicional, su oficial de libertad condicional se comunicará con el joven y discutirá el incumplimiento de la regla. El joven puede ser reprendido por el oficial o puesto bajo custodia y llevado ante un juez para discutir la infracción. En la mayoría de los casos, el oficial intentará trabajar con el menor y encontrará una manera de volver a encarrilar el plan.
La amabilidad, la imparcialidad y la compasión son rasgos que un oficial de libertad condicional juvenil puede necesitar para hacer bien el trabajo. El oficial debe tener buenas habilidades de comunicación, tanto verbales como escritas, así como habilidades básicas para resolver problemas. Un deber principal del trabajo es trabajar dentro de la comunidad para ayudar a los delincuentes juveniles a regresar a la sociedad de una manera productiva. Esto puede implicar que el joven encuentre empleo o asesoramiento, y el tratamiento o la educación sobre el abuso de sustancias a menudo está involucrado. En algunas áreas metropolitanas, el oficial de libertad condicional puede incluso participar en los esfuerzos de eliminación de pandillas.
En la mayoría de las áreas, un oficial de libertad condicional juvenil necesita un título universitario, así como también capacitación específica para el trabajo. En la mayoría de los casos, es contratado a través del sistema judicial y algunas áreas requieren la aprobación de un juez para solicitar el puesto. Mientras que muchos oficiales de libertad condicional portan armas de fuego, la mayoría no. En la mayoría de los casos, alguien que trabaja con menores tiene la autoridad de retener a un cliente y transportarlo a la cárcel oa un programa de delincuentes juveniles.
Largas horas y un gran número de casos son la norma para la mayoría de los oficiales de libertad condicional. Muchos experimentan resultados positivos de sus clientes; Sin embargo, la tasa de reincidencia para los delincuentes juveniles es muy alta. Trabajar con la familia del joven a menudo es un trabajo difícil en el mejor de los casos y también puede ser peligroso. Las visitas al hogar y la orientación familiar requieren que el oficial ingrese al hogar de la familia, ya que esto a menudo le da al oficial la mejor visión de los patrones de comportamiento de sus clientes.