Les jambes arquées, également connues sous le nom de genu varum, sont une condition dans laquelle les jambes d’une personne deviennent anormalement courbées vers l’extérieur. Cela peut parfois faire partie d’un schéma de croissance normal et disparaître avec le temps, mais cela peut parfois causer des problèmes à long terme. Dans ces cas, la courbure est généralement causée par un trouble sous-jacent qui s’aggrave avec le temps. Cela peut provoquer des douleurs chroniques, des difficultés à marcher, des déformations et une arthrite précoce.
Symptômes
Le principal symptôme des jambes arquées est leur apparence distinctive, dans laquelle les genoux d’une personne restent écartés lorsqu’il se tient les pieds joints. L’âge est également un facteur important. Étant donné que de nombreux jeunes enfants ont une forme arrondie naturelle de leurs jambes, une personne n’est pas considérée comme ayant un problème médical à moins que les jambes ne se redressent pas avant l’âge de trois ou quatre ans. Si la condition persiste, une personne aura probablement des douleurs au genou et à la hanche, une démarche maladroite et une tendance à tourner les orteils vers l’intérieur en marchant et à trébucher.
Causes
Une courbure qui ne se résout pas naturellement peut être causée par différentes causes, notamment la maladie de Blount, le rachitisme, les tumeurs et les blessures. La maladie de Blount est une affection dans laquelle les os du tibia se tournent vers l’intérieur, provoquant une courbure principalement sous les genoux. On ne sait pas ce qui le cause, mais il a tendance à être plus fréquent chez les personnes d’ascendance africaine. Cela se produit beaucoup plus rapidement que l’inclinaison régulière et se produit souvent dans une seule jambe. Bien qu’il soit traitable, un diagnostic précoce est important, car les jambes peuvent se déformer de plus en plus et de façon permanente si elles ne sont pas traitées.
Une autre cause fréquente de jambes arquées est le rachitisme, qui est une maladie causée par une carence en vitamine D. Dans ce cas, la courbure a tendance à se produire dans les deux jambes, car le manque de vitamine D rend les os mous. Comme la maladie de Blount, le rachitisme est traitable, mais peut entraîner une déformation permanente s’il n’est pas traité rapidement.
Les troubles génétiques, les infections squelettiques et les tumeurs peuvent également contribuer à avoir les jambes arquées. Cela inclut des choses comme la maladie osseuse de Paget, l’ostéogenèse imparfaite, l’arthrite et le cancer des os. Certaines personnes sont également sujettes à des jambes arquées en raison de leur profession – par exemple, les jockeys les attrapent souvent – ou les développent à cause d’une blessure, comme une fracture de la jambe qui guérit mal.
Complications
Les personnes ayant les jambes arquées sont généralement plus susceptibles de développer de l’arthrite à un jeune âge, en particulier si l’arthrite est présente dans leur famille. Dans ces cas, leur posture exerce une pression anormale sur les articulations du genou et de la cheville, ce qui crée une inflammation articulaire. Cela peut dégrader le cartilage et les tissus autour de l’articulation et entraîner des problèmes de marche. Outre l’arthrite, les personnes ayant les jambes arquées ont tendance à avoir des douleurs chroniques et une inflammation des chevilles, des genoux et des hanches qui peuvent entraîner des problèmes de posture et de marche. De plus, ils peuvent souffrir de douleurs psychologiques à cause de l’intimidation à propos de leur apparence.
Prévention et traitement
Bien que de nombreux cas de jambes arquées ne puissent être entièrement évités, il est possible de réduire le risque de les contracter ou de diminuer leur gravité en s’alimentant bien et en consultant régulièrement un professionnel de la santé au sujet de tout problème avec les jambes. Les personnes à risque de rachitisme peuvent prendre des suppléments de calcium, passer du temps au soleil et consulter un spécialiste du métabolisme pour obtenir de l’aide.
Le traitement des jambes arquées dépend en grande partie de la cause sous-jacente. Si la courbe est très mineure, le traitement peut être inutile. Chez les personnes atteintes de la maladie de Blount, des appareils orthodontiques ou des attelles sont généralement essayés en premier pour réaligner les os du tibia, mais une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour vraiment corriger l’alignement de la jambe. Le rachitisme est généralement traité avec des appareils orthodontiques et des suppléments pour aider les os à redevenir durs, bien que les appareils orthodontiques ne puissent pas être utilisés pour les très jeunes enfants, car ils pourraient entraîner un développement anormal de leurs os.