La pathologie gastro-intestinale est une spécialité médicale qui se concentre sur l’étude des maladies du tractus gastro-intestinal, y compris l’œsophage, l’estomac et les intestins. Les spécialistes dans ce domaine sont formés en tant que pathologistes chirurgicaux, puis reçoivent une formation supplémentaire dans le cadre d’une bourse de recherche en pathologie gastro-intestinale. Cette formation prend une longue période de temps et expose le médecin à un grand nombre de spécimens à des fins d’apprentissage. Il existe un nombre limité de ces surspécialistes chirurgicaux disponibles car ils ne sont pas très demandés et ils ont tendance à être concentrés dans les zones urbaines où une offre abondante de clients potentiels est disponible.
La pathologie en général est l’étude de la maladie. Dans le cas de la pathologie gastro-intestinale, le domaine implique l’étude des lésions et des anomalies trouvées dans l’œsophage, l’estomac et les intestins, ainsi que des organes attachés comme le foie, la vésicule biliaire et le pancréas. Les spécialistes dans ce domaine examinent les biopsies et les résections chirurgicales à des fins diagnostiques.
L’étude de la pathologie gastro-intestinale comprend l’étude des maladies qui peuvent avoir un impact sur le tractus gastro-intestinal, telles que la maladie du côlon irritable et la maladie cœliaque. Les personnes dans ce domaine étudient également les lésions, telles que les tumeurs ; ecchymoses; et les blessures causées par un traumatisme ou des dommages causés par les radiations qui peuvent être trouvés dans les intestins et les organes associés. Un spécialiste peut examiner un échantillon de biopsie pour déterminer ce qui cause une lésion et faire des recommandations de traitement sur cette base.
Un médecin peut faire appel à un pathologiste gastro-intestinal pour une consultation sur un cas s’il estime que le patient pourrait bénéficier des services d’un spécialiste en pathologie. Dans d’autres cas, les échantillons prélevés sur les patients sont examinés par un pathologiste généraliste. Pour de nombreux besoins, les pathologistes généralistes sont tout à fait adéquats, mais pour des conditions plus obscures, un expert qui a vu de nombreux échantillons de patients souffrant de troubles gastro-intestinaux peut être plus approprié.
Les patients peuvent également consulter un pathologiste gastro-intestinal dans le but d’obtenir un deuxième avis ou des informations supplémentaires. Le spécialiste peut examiner le dossier du patient et prélever de nouveaux échantillons pour analyse afin de fournir des informations sur le cas du patient. Consulter un spécialiste peut parfois affiner un diagnostic plus rapidement, car le spécialiste est plus susceptible d’avoir vu quelqu’un avec des plaintes similaires.
Un rapport de pathologie d’un pathologiste gastro-intestinal fournira des détails sur l’échantillon examiné, toute anomalie ou changement observé et des recommandations. Le rapport est généralement lu par le prestataire de soins primaires, qui l’interprète pour le patient. Le patient peut toutefois demander à voir personnellement le rapport et à se faire expliquer par le spécialiste en pathologie gastro-intestinale ou son médecin traitant.