Une corporatocratie est un système de gouvernement dans lequel une société, un groupe de sociétés ou des entités dirigées par des sociétés contrôlent la direction et la gouvernance d’un pays, directement ou indirectement. Bien qu’il n’y ait officiellement pas de véritables corporatocraties dans le monde, de nombreuses personnes reprochent souvent aux gouvernements d’être de facto des corporatocraties fortement influencées par les entreprises. Il serait cependant difficile de prouver qu’un gouvernement est réellement une corporatocratie, de sorte que ce concept est principalement discuté dans les cercles de critiques, d’analystes politiques et de théoriciens du complot.
De nombreux gouvernements dans des endroits où les systèmes économiques sont basés sur la libre entreprise ont été accusés d’être des corporatocraties. En fait, de nombreuses entreprises versent des sommes importantes à certains candidats et causes politiques. Dans l’esprit de beaucoup de gens, cela crée un sentiment de dette que le politicien est obligé de rembourser sous forme de faveurs politiques.
À cet état d’esprit s’ajoute le fait que de nombreuses entreprises donnent souvent de l’argent à des partis politiques et candidats concurrents. Cela est considéré comme le fait que ces sociétés couvrent leurs paris sur le résultat d’une élection et essaient de se mettre du bon côté du candidat élu. Certaines personnes pensent que c’est l’une des caractéristiques d’une corporatocratie.
D’autres pensent que le terme corporatocratie ne devrait pas être utilisé, car les entreprises sont avant tout des entités conceptuelles qui ne possèdent aucun pouvoir réel. En fait, certains soutiennent que ce sont les personnes derrière ces sociétés qui détiennent le pouvoir et exercent leur influence. En ce sens, une corporatocratie n’est rien de plus qu’une démocratie dans laquelle les gens se battent pour leurs meilleurs intérêts.
Ceux qui rejettent l’idée d’une corporatocratie soutiennent souvent que la seule façon d’en avoir une serait qu’un gouvernement rende légal l’achat du vote d’un politicien. De cette façon, la société aurait, en fait, un vote direct sur les grandes questions de politique. Cependant, toutes les vraies démocraties ont rendu illégal l’achat de votes.
Les gens qui croient qu’il pourrait, en effet, y avoir des corporatocraties soutiennent qu’aucun individu ou groupe d’individus ne devrait avoir autant d’influence sur un gouvernement. En outre, ils soutiennent que les décisions sur ce qu’il faut pousser et qui soutenir sont prises par un nombre relativement restreint de personnes au sein de l’entreprise, plutôt que par tous ses employés et actionnaires. Par conséquent, bien que des milliers de personnes puissent constituer une société, seules quelques-unes d’entre elles ont le pouvoir de parler au nom de la société et de défendre des questions au nom de la société.
De plus, beaucoup de gens croient qu’il ne faut pas un effort manifeste pour acheter le vote d’un politicien. Faire une contribution substantielle à la campagne d’un certain politicien pourrait être considéré comme un signal à ce politicien que l’argent est là s’il vote d’une manière que l’entreprise souhaite. À l’inverse, l’argent pourrait être remis à un adversaire si le vote ne va pas dans le sens de l’entreprise. De cette façon, acheter un vote peut se faire sans jamais faire de demande, selon des personnes qui croient que les corporatocraties existent.