Benedict Arnold est né le 14 janvier 1741 dans une famille avec une longue histoire politique. La jeunesse d’Arnold a été en proie à la tragédie. Quatre de ses frères et sœurs sont morts de la fièvre jaune, le laissant seul garçon, avec une sœur cadette.
Avec la fortune familiale perdue en raison d’une série de mauvaises décisions commerciales, Benedict Arnold a été contraint d’abandonner l’école à l’âge de 14 ans. Son père s’était tourné vers l’alcoolisme comme moyen de résoudre les problèmes familiaux. un commerce de deux cousins plus âgés. Moins d’un an plus tard, et contre la volonté de sa mère, Benedict Arnold s’enrôle dans l’armée pour combattre les Français à Fort William Henry. Il a été rapidement licencié à cause de sa jeunesse, mais la graine avait déjà été plantée.
Après la mort de ses parents en 1761, Benedict Arnold a commencé une entreprise prospère en tant que pharmacien dans le Connecticut. Déterminé à restaurer le bon nom de famille, il s’est concentré sur l’argent et l’achat de propriétés, établissant finalement un commerce avec les Antilles. Benedict Arnold s’est marié et a eu trois fils, mais sa femme est décédée quelques années plus tard, le laissant à la tête d’une famille grandissante. La sœur d’Arnold, qui vivait avec lui et s’occupait de l’entreprise familiale pendant son absence, est devenue une mère de substitution.
Le 21 avril 1775, Benedict Arnold rejoint la révolution grandissante et est nommé capitaine de la deuxième compagnie des gardes du Connecticut du gouverneur. Il a capturé le fort Ticonderoga, puis a rejoint le major-général Philip Schuyler dans une quête pour envahir la côte canadienne. La mission s’avère plus difficile que prévu et Benedict Arnold est grièvement blessé alors qu’il tente de s’emparer de Québec. Pendant les quatre années suivantes, Arnold combattit dans le New Jersey, le Connecticut, Philadelphie et Saratoga, jusqu’à ce qu’une blessure grave le retire définitivement du champ de bataille. Amer envers le Congrès pour ne pas avoir accepté ses tactiques de guerre et son budget, Benedict Arnold s’est immergé dans l’élite de Philadelphie, rencontrant et épousant finalement Peggy Shippen, 18 ans.
L’ancien prétendant de Peggy était le major britannique John André. Avec son aide, Arnold a pris contact avec l’armée britannique et a proposé de remettre West Point en échange d’une commission de brigadier et de 25,000 14 £. Son plan a été bâclé et il s’est enfui à Londres avec sa femme et ses enfants. Lorsqu’il est devenu évident que les Britanniques seraient vaincus, Benedict Arnold a tenté de rétablir son entreprise marchande sans succès. Il mourut dans la misère le 1801 juin XNUMX.
Benedict Arnold est considéré comme un traître et n’a aucun monument officiel à sa mémoire, malgré sa première contribution à la Révolution.