La cartographie de la criminalité est un outil d’application de la loi qui permet au personnel de représenter visuellement les crimes sur une carte ou une grille d’une région. En organisant les crimes de cette manière, les forces de l’ordre peuvent identifier des tendances, des domaines de préoccupation et d’autres informations d’intérêt qu’elles peuvent utiliser pour être plus efficaces. De nombreux services de police urbains pratiquent la cartographie de la criminalité, et il est courant que de telles cartes soient diffusées au grand public afin que les citoyens puissent rester informés des domaines préoccupants et des tendances de la criminalité dans leur région.
Le concept de cartographie de la criminalité a commencé à émerger dans les années 1980, lorsque les postes de police ont commencé à repenser radicalement leur approche pour traiter et prévenir la criminalité. Les chercheurs ont saisi l’idée de représenter visuellement les statistiques de la criminalité d’une manière à la fois accessible et utile, et ils ont proposé l’idée d’une cartographie de la criminalité. Dans le même temps, de nombreux services de police ont également commencé à adopter une approche de police communautaire, donnant aux circonscriptions des capacités de prise de décision plutôt que de concentrer le pouvoir dans les rangs supérieurs.
Une carte de base de la criminalité est simplement une représentation visuelle des crimes qui ont lieu dans un quartier. Différents types de crimes peuvent être codés par couleur, pour faciliter la lecture de la carte, et dans les zones où un nombre plus élevé de crimes sont commis, la carte peut être de couleur plus vive, ou les marques utilisées pour indiquer des événements individuels peuvent être agrandies, pour indiquer que plusieurs crimes ont eu lieu dans une petite région. Même un rapide coup d’œil sur la carte peut révéler toutes sortes d’informations, telles qu’une augmentation marquée des agressions dans une certaine zone, ou un schéma constant d’agressions dans une autre.
Lorsque les services de police utilisent la cartographie de la criminalité comme outil, ils intègrent généralement également des informations démographiques et de quartier. En plus d’afficher des données sur les statistiques de la criminalité, les cartes de la criminalité peuvent également inclure des éléments tels que l’emplacement des écoles, des projets de logement, des terrains de jeux, des parcs, des maisons de transition, des hôpitaux, des cliniques, etc. . Certaines cartes de la criminalité examinent également des données démographiques telles que le revenu moyen, la race, etc., permettant aux départements de générer encore plus de données d’intérêt pour leurs quartiers.
Alors que la cartographie du crime peut sembler évidente et banale maintenant, lorsque la plupart des grandes communautés mettent des cartes du crime à la disposition du public, c’était révolutionnaire pour l’époque. Les cartes de la criminalité ont permis aux forces de l’ordre de vraiment voir où se trouvaient les zones à problèmes dans leurs quartiers, et les cartes pouvaient être utilisées pour planifier des patrouilles supplémentaires et concentrer les ressources. La cartographie de la criminalité est également utilisée par les services sociaux pour générer des listes de zones qui pourraient bénéficier d’interventions supplémentaires.