La plupart des gibiers sauvages, comme le cerf de Virginie, ont une ouïe exceptionnellement fine, et ils peuvent souvent entendre le craquement des feuilles piétinées ou d’une brindille qui se brise jusqu’à un kilomètre et demi. Les chasseurs qui aiment traquer leurs proies portent des bottes spécialisées appelées bottes de traque. Ces bottes ont des semelles spéciales qui sont suffisamment fines et flexibles pour qu’un chasseur puisse sentir une brindille sous la botte. Normalement, les semelles sont faites de caoutchouc, de gomme ou d’un autre matériau qui fournit un coussin et amortit le bruit des pas sur les feuilles tombées. Ces bottes ont d’autres avantages, comme les talons bas et le confinement des odeurs de transpiration.
De nombreuses entreprises de chaussures différentes fabriquent des bottes de chasse spécialisées, y compris des bottes de traque. Souvent, les fabricants combinent les meilleures qualités de chaque type de botte, et les acheteurs doivent considérer toutes les options qui s’offrent à eux. L’un des choix les plus importants est le type unique. Chaque chasseur a une préférence quant à savoir si la semelle en gomme, en caoutchouc ou en cuir est meilleure. De nombreux chasseurs aiment la sensation de la semelle de type mocassin, mais d’autres trouvent qu’elle fatigue leurs pieds.
Généralement, la semelle du mocassin est suffisamment fine et flexible pour offrir la meilleure sensation au sol. Certains cordonniers vendent des mocassins qui s’enfilent par-dessus des bottes de chasse ordinaires pour adoucir le son, mais cette technique n’offre pas la sensation de terrain que procure le style de traque. Habituellement, un chasseur devrait sceller périodiquement les bottes de traque de style mocassin avec un produit hydrofuge pour protéger les pieds du froid, de la rosée humide du matin ou des zones marécageuses. Un autre avantage de la semelle de mocassin est que les cordonniers peuvent envelopper le matériau dans la zone de l’empeigne ou du dessus de la chaussure, éliminant ainsi une couture au niveau de la semelle.
En règle générale, les semelles en gomme ou en caoutchouc offrent au chasseur plus de traction que la semelle de mocassin. De nombreux cordonniers conçoivent les semelles artificielles avec un talon légèrement surélevé, et bien que cela offre plus de confort, cela diminue la capacité de toucher du sol du chasseur. Sur certains terrains, la botte de style mocassin exceptionnellement flexible est plus performante que les semelles plus épaisses en gomme ou en caoutchouc, mais ce n’est généralement pas le cas. Les semelles artificielles sont populaires dans de nombreux pays et avec de nombreux types de chasse, tels que la chasse de style safari. Bien que les cordonniers les appellent parfois bottes de suivi, ce sont les mêmes.
Les entreprises vendent des bottes de traque isolées ou non dans une variété de hauteurs supérieures. Dans les zones infestées de serpents, un chasseur devrait investir dans des bottes qui offrent une protection contre les morsures de serpent. D’autres zones dans lesquelles les tiges plus hautes sont pratiques comprennent les zones d’herbes hautes et de roches qui peuvent égratigner ou égratigner les mollets et les tibias. Comme la tige plus haute ajoute du poids, certains chasseurs choisissent une tige inférieure pour aider à réduire la fatigue.
Les chasseurs ne sont pas les seuls à bénéficier des bottes de traque. Les scientifiques et les photographes de la faune les utilisent également pour traquer la faune. Souvent, l’approche presque silencieuse peut améliorer les chances d’un photographe d’obtenir une photo exceptionnelle ou rare. Les bottes de chasse renferment généralement l’odeur de transpiration du porteur afin que l’odeur humaine n’alerte pas les animaux à proximité. Cela signifie qu’un photographe peut se rapprocher de son sujet.