La popularité de la construction de modèles est restée assez constante au fil des décennies. Les modélistes peuvent perfectionner leur métier en utilisant une variété de techniques et de matériaux, donc une personne nouvelle dans le passe-temps peut envisager de se concentrer sur un type de construction de modèles pour commencer. Les kits de modèles en plastique sont peut-être les plus populaires car ils sont généralement faciles à utiliser, peu coûteux et facilement disponibles à l’achat. Une visite dans un magasin de loisirs donnera au nouveau modéliste une idée des fournitures nécessaires pour terminer le travail, et les fournitures doivent être achetées avant le début du processus de construction.
La plupart des nouveaux amateurs ont beaucoup de difficultés avec la peinture, et comme la peinture est une si grande partie de la construction de modèles, le nouveau constructeur peut envisager de demander conseil à un amateur expérimenté. Les clubs de loisirs et d’autres groupes peuvent se réunir régulièrement, et le nouveau constructeur pourrait tirer avantage de trouver un tel club localement pour obtenir des conseils et un soutien lors de la construction du modèle. Les techniques de peinture en particulier sont des informations précieuses que l’on peut glaner lors d’une telle réunion – certains modèles ne nécessitent pas du tout de peinture, mais plutôt d’autres matériaux ou substances qui peuvent améliorer l’apparence du modèle.
Il est conseillé de travailler uniquement avec des outils de qualité lors de la construction de modèles. Travailler avec des outils fragiles ou bon marché peut rapidement ruiner un projet ou le rendre beaucoup plus difficile à réaliser. Les couteaux de loisir doivent être robustes et tranchants, et les lames doivent être faciles à changer rapidement. Les pinceaux doivent être de haute qualité et les fibres ne doivent pas s’écarter facilement ou se détacher du pinceau. Assurez-vous d’acheter les peintures appropriées pour le modèle, car certains matériaux nécessitent certains types de peintures qui adhèrent mieux que d’autres. Des amorces peuvent également être nécessaires.
Le collage et le remplissage sont peut-être les deux actions les plus courantes que l’on entreprendra lors de la construction du modèle. Si le constructeur construit un modèle en plastique, les pièces en plastique doivent être lavées légèrement avec de l’eau et du savon pour éliminer les huiles et les films qui empêcheront la colle et le mastic d’adhérer correctement. La colle ne doit pas être appliquée directement à partir du tube ; le constructeur doit plutôt placer une cuillerée de colle sur un morceau de carton et appliquer une fine perle sur le modèle à l’aide d’un cure-dent ou d’un autre petit morceau de ferraille. Le mastic peut être appliqué de la même manière, bien que plus de mastic puisse être nécessaire, car il doit être enfoncé dans les fissures et les trous.