La FIFA (Fédération Internationale de Football Association) est l’association internationale dirigeante du football, connu sous le nom de soccer aux États-Unis. En fait, c’est la plus grande instance dirigeante sportive au monde. Basée à Zurich, en Suisse, cette organisation est responsable de la gestion des grands tournois internationaux de football, le plus notable étant la Coupe du Monde de la FIFA™. La Coupe du monde™, organisée tous les quatre ans, est une compétition entre des équipes masculines représentant différentes nations. Plus de 200 associations sont membres de l’organisation, ce qui en fait la deuxième plus grande association internationale au monde, les Nations Unies étant la plus grande.
Le besoin d’une seule association pour superviser le jeu mondial a incité la fondation de la FIFA à Paris le 21 mai 1904. Les membres d’origine appartenaient à sept pays européens, mais en quelques années, les membres ont commencé à s’étendre au-delà du continent européen. Le premier pays non européen à adhérer était l’Afrique du Sud, en 1909, suivie de l’Argentine, du Chili et des États-Unis les années suivantes. Suite au succès des compétitions et à la popularité croissante du football, la FIFA a commencé à envisager sérieusement l’organisation de son propre championnat du monde régulier. La première Coupe du monde a eu lieu en Uruguay en 1930. La prochaine Coupe du monde a eu lieu par la suite en Italie en 1934.
Cette organisation opère non seulement au niveau international, mais elle a également des confédérations régissant le jeu dans les différents continents et régions du monde. La plupart des fédérations nationales qualifient leurs équipes pour l’entrée dans les compétitions de la FIFA en revendiquant leur adhésion à la fois à la FIFA et à la confédération de leur région.
En plus de sa gestion de la Coupe du monde et de son implication dans les compétitions olympiques, la FIFA gère également les championnats du monde pour les joueurs des moins de 17 ans et des moins de 20 ans. Il a également introduit la Coupe des Confédérations, une compétition organisée tous les quatre ans pour les champions de chaque confédération ainsi que les hôtes du monde et les vainqueurs de la Coupe du monde. Il préside également les tournois de la Coupe du monde spécifiquement destinés aux femmes, les compétitions interclubs et les formes modifiées de football, notamment le football de plage et le futsal ou le football en salle.
La valeur de la propriété intellectuelle, y compris les bénéfices de marchandisage, de cette association est devenue très précieuse. Des jeux de simulation de football pour ordinateur personnel et autres consoles de jeux sont publiés chaque année, avec des versions supplémentaires arborant la marque de la Coupe du monde pour correspondre aux tournois.