La Columbia River Gorge est un canyon créé par le fleuve Columbia dans la région du nord-ouest du Pacifique aux États-Unis. C’est une caractéristique géologique unique ainsi qu’un site historique important. Il est considéré comme une zone panoramique nationale et contient des caractéristiques telles que des cascades et des barrages. En 2011, la région est populaire en tant que site de loisirs avec de nombreuses entreprises s’adressant aux touristes.
La gorge s’étend de la rivière Sandy à la rivière Deschutes et couvre environ 80 km. Longeant la frontière entre l’Oregon et l’État de Washington, elle a une profondeur de 130 4,000 pieds (1,200 10,000 mètres). Des fouilles archéologiques ont trouvé des preuves d’habitants humains vivant et pêchant dans la gorge il y a XNUMX XNUMX ans. Il a depuis été important comme voie de transport à travers la région et a été utilisé pour la première fois de cette manière par les Indiens d’Amérique. Il est ensuite devenu une partie importante de l’expédition historique de Lewis et Clark et, plus récemment, est devenu partie intégrante des itinéraires de l’Union Pacific Railroad et du BNSF Railway.
Le Service forestier des États-Unis entretient et protège les gorges du fleuve Columbia en tant que zone panoramique nationale. Il contient plus de 90 chutes d’eau, dont beaucoup sont visibles depuis l’historique Columbia River Highway. Ces cascades sont des attractions touristiques, certaines d’entre elles étant visitées par des millions de personnes chaque année. La gorge abrite également plusieurs barrages, dont le barrage des Dalles et le barrage de Bonneville, qui sont des atouts importants pour toute la région.
La Columbia River Gorge est également une zone populaire pour les activités récréatives. De nombreuses entreprises de la région servent les touristes et encouragent les visiteurs à en faire un lieu de villégiature. Les activités disponibles dans les gorges du fleuve Columbia elles-mêmes comprennent la pêche, le rafting en eaux vives et le kitesail. Autour des gorges, des caves, des musées et des centres d’interprétation sont ouverts aux visiteurs.
De nombreux parcs dans et autour des gorges du fleuve Columbia offrent des possibilités de camping et de randonnée. Pour ceux qui préfèrent découvrir la gorge dans un cadre plus luxueux, les spas de la région accueillent les visiteurs de la gorge. La gorge est culturellement importante pour les habitants de la région et de nombreuses galeries d’art exposent le travail d’artistes locaux. Beaucoup de ces artistes créent leurs œuvres en utilisant certaines des ressources naturelles disponibles dans et autour de la gorge pour capturer une partie de son esprit.