Le Vietnam Veterans Memorial à Washington, DC, est un mur de granit noir foncé qui porte les noms des hommes et des femmes américains qui ont été victimes de la guerre du Vietnam. Sa forme en V a une jambe pointant vers le Lincoln Memorial et l’autre jambe pointant vers le Washington Monument. Le Vietnam Veterans Memorial a souvent été classé parmi les structures les plus populaires aux États-Unis (US).
Dans les années 1970, un groupe d’anciens combattants américains a commencé à concevoir, planifier et collecter des fonds pour un mémorial aux anciens combattants du Vietnam. Après qu’un concours de design ait produit des candidatures de plus d’un millier d’architectes, de paysagistes et d’artistes de tous les États-Unis, une candidature gagnante de Maya Lin, alors étudiante à l’Université de Yale, a été choisie. Le concept de Lin a été réalisé lors de l’installation et de l’achèvement du mur en 1982.
Chacun des deux murs de 246.75 pieds (environ 75.2 mètres) de long du mémorial des anciens combattants du Vietnam contient les noms gravés des personnes tuées dans l’arène de la guerre du Vietnam. Le mur mesure 10.1 pieds (environ 3.1 mètres) de haut aux points hauts avec une pente à seulement 8 pouces (environ 20.32 cm) aux points bas. Plus de 58,000 XNUMX noms sont gravés sur le mémorial, également connu simplement sous le nom de le mur.
Les noms apparaissent dans l’ordre des décès les plus anciens aux plus récents et comprennent environ 1,200 XNUMX portés disparus au combat (MIA) ou prisonniers de guerre (POW). Un système de lettrage et de numérotation aide les visiteurs à trouver des noms spécifiques et, souvent, les visiteurs tracent ces noms gravés de famille et d’amis sur papier. De nombreux visiteurs laissent également des témoignages de leur amour – lettres et poèmes, médailles reçues par le défunt, photos et autres souvenirs – sur le site. Ces éléments sont rassemblés et archivés en tant que partie distincte du mémorial.
Bien que la partie principale du mémorial des anciens combattants du Vietnam soit largement considérée comme le mur, deux pièces complémentaires ajoutées à proximité du site sont destinées à honorer tous les hommes et femmes qui ont servi pendant la guerre du Vietnam. Trois militaires, une statue en bronze de Frederick E. Hart, comprend trois soldats masculins et a été ajouté au site commémoratif en 1984; le Vietnam Womens Memorial, une sculpture de Glenna Goodacre, a été installé en 1993 et représente trois femmes et un soldat blessé dans la zone de guerre.
Parmi les commentaires, les controverses et les éloges entourant la conception du mémorial des anciens combattants du Vietnam, la gravité visuelle du grand nombre de vies américaines perdues dans la guerre est indéniable pour beaucoup. Des rangées de noms gravés dans le mur commémoratif reposent dans la pierre au milieu d’une atmosphère de parc. Des millions de visiteurs chaque année rendent hommage au défunt et réfléchissent au coût et aux gains d’une telle perte de vies humaines.