La majorité des États américains imposent une taxe de vente pour de nombreux biens et services, mais certains ont des lois qui exonèrent certains articles. Par exemple, la Californie ne taxe pas la plupart des produits alimentaires, mais les collations sont taxées. La taxe de vente moyenne dans les États américains se situe généralement entre cinq et sept pour cent.
En plus d’une taxe de vente établie par l’État, de nombreuses villes évaluent également les taxes de vente. Certaines villes prélèvent une taxe de un à deux pour cent en plus des taxes d’État. Les revenus des taxes municipales peuvent être utilisés pour financer une variété de services, notamment l’éducation, les projets de travaux publics ou les obligations financières de la ville. Les taxes municipales, cependant, sont généralement dirigées vers un ou deux programmes définis.
Les visiteurs d’un État peuvent parfois bénéficier d’un statut d’exemption du paiement de la taxe de vente de cet État particulier. Cette exemption, cependant, ne s’applique généralement pas aux articles de luxe comme les services d’hôtellerie ou de restauration. Certains biens ou services achetés dans un État sans être taxés peuvent être taxés ultérieurement par l’État d’origine. Les voitures, par exemple, qui sont achetées dans un État sans taxe de vente peuvent être taxées par l’État d’origine de l’acheteur.
Quelques États n’ont pas de taxe de vente, notamment l’Alaska, le Delaware, le Montana, le New Hampshire et l’Oregon. Les lois fiscales, cependant, peuvent changer rapidement et radicalement.
Bien qu’il puisse sembler idéal de vivre dans un État sans taxe de vente, les revenus qu’ils génèrent peuvent être bénéfiques pour les résidents en finançant d’importants programmes. Cependant, les opposants à cette taxe soutiennent souvent que les États sans elle semblent fonctionner aussi bien que les États qui l’ont.
Certaines personnes qui souhaitent modifier la législation fiscale ont proposé une taxe de vente fédérale, qui remplacerait l’impôt fédéral sur le revenu. Les personnes qui ont payé plus que leur juste part au cours de l’année pourraient être admissibles à des rabais à la fin de chaque année. C’est un scénario peu probable, surtout avec tant d’États qui imposent déjà des taxes de vente d’État. Augmenter cette taxe de peut-être deux fois sa moyenne actuelle se heurterait probablement à beaucoup de résistance.