Le croning est un rite de passage de célébration, autrefois le plus courant dans les religions wiccanes, qui commémore le passage d’une femme dans la troisième phase de sa vie, généralement lorsqu’elle est post-ménopausée. Au lieu d’essayer désespérément de cacher son âge, une femme qui participe à une cérémonie de croning célèbre son âge, sa sagesse acquise et la transition d’être la créatrice de la vie en tant que mère, à être un guide et un membre respecté de sa communauté. Bien que cette cérémonie ait d’abord été pratiquée dans la Wicca et ressemble à certaines cérémonies des religions indigènes antérieures, il est maintenant populaire pour les femmes de nombreuses confessions religieuses différentes d’avoir une telle cérémonie. Les religions traditionnelles comme le judaïsme, le christianisme et l’islam peuvent ne pas être impliquées dans les cérémonies, mais les références du texte biblique peuvent célébrer l’histoire de la vieillesse et le passage d’une femme.
Dans la cérémonie wiccane, un cercle de femmes a tendance à célébrer le croning d’une nouvelle personne, appelant les esprits à être présents car une femme est honorée. Ceci est généralement suivi par des discours des amis de la femme qui racontent la façon dont elle a fait preuve de sagesse et partageant des moments spéciaux de sa vie jusqu’à présent. Le chant, le chant ou le tambour peuvent faire partie de la cérémonie. Lorsque la cérémonie est terminée, les esprits appelés sont invités à partir et la fête commence, avec une célébration à travers de la nourriture, des boissons et de la musique.
Les femmes d’autres origines religieuses peuvent organiser des fêtes de croning très simples ou très élaborées. Tous se concentrent sur l’importance de la femme sage dans la culture, et ils peuvent être programmés pour coïncider avec une date de naissance importante, comme un 50e anniversaire par exemple. Les hommes et les femmes peuvent tous deux être présents, et la cérémonie de croning peut être élaborée, avec une femme passant sous les arches, montant sur une chaise ou recevant les prières et les bons vœux de ses camarades. Encore une fois, les gens peuvent être appelés à partager leurs souvenirs de la vraie et de la manière dont elle a atteint la vérité par la sagesse.
Les autres cérémonies sont assez simples. Une femme peut, avec seulement quelques amis, organiser une fête de croning où elle est accueillie dans le giron de ses amies sages et où elles partagent leurs bons voeux pour son avenir. L’attitude exprimée dans le croning est souvent assez opposée à l’attitude américaine hollywoodienne selon laquelle les femmes ont besoin de cacher ou de nier leur âge. Au lieu de cela, il accueille spécifiquement les dons spéciaux qu’une femme d’un certain âge a acquis grâce à l’expérience de la vie.
La vieillesse dans la littérature est mentionnée avec une grande fréquence. Pratiquement aucun héros ou héroïne ne traverse le voyage d’un héros sans rencontrer la vieille femme, qui travaille souvent comme guide ou comme défi pour le héros. Dépasser la vieillesse ou accepter son aide fait généralement avancer un héros dans son voyage et, selon les termes de Jungian ou de Campbell, favorise son processus d’individuation pour devenir un moi entier et psychologiquement sain.
Une telle littérature est le reflet de la sagesse et de l’importance essentielles des femmes plus âgées, qui malheureusement peuvent être marginalisées dans la culture américaine en particulier. Croning permet aux femmes de réaffirmer et de reconnaître leur importance. Cela peut peut-être être essentiel pour aider à réaligner les idées sur la place précieuse de la femme âgée dans la société moderne.