Le concept d’attention partielle continue a été inventé par une chercheuse nommée Linda Stone, qui a commencé à travailler sur l’idée alors qu’elle travaillait pour Microsoft. Elle a noté que de nombreuses personnes dans l’industrie de la technologie avaient tendance à travailler avec un objectif divisé, se concentrant sur un élément de haut niveau tout en recevant également des contributions partielles d’une variété d’autres sources. C’est différent du multitâche, où les gens effectuent plusieurs tâches à la fois.
Vous pouvez probablement penser à quelques exemples d’attention partielle continue dans votre propre vie. Par exemple, vous avez peut-être remarqué que les événements sociaux sont souvent interrompus par la sonnerie des téléphones portables, des SMS entrants ou des e-mails entrants sur les appareils portables. Certaines personnes trouvent cela offensant, étant irritées lorsque des personnes interrompent une conversation pour répondre à un téléphone portable ou traiter un SMS, tandis que d’autres ne semblent pas s’en soucier, en particulier parmi les plus jeunes.
Selon Stone, la cause de l’attention partielle continue est le désir de ne rien manquer. Lors d’une fête, par exemple, quelqu’un peut scanner la foule pour s’assurer qu’il ne manque pas quelqu’un qu’il veut voir, tout comme un cadre lors d’une réunion vérifie les e-mails pour voir si une meilleure offre est proposée pour un produit en discussion, ou alors que les adolescents s’envoient des textos en classe. Certaines personnes pensent que ce type d’attention est simplement la forme modernisée de ne pas prêter attention du tout, les gens se concentrant sur trop de choses à la fois pour rendre justice à une seule chose.
Stone a noté que les 18-25 ans semblaient être les champions de l’attention partielle continue, peut-être parce qu’ils ont été élevés dans un environnement et une culture où cela est non seulement encouragé, mais attendu. Elle a également fourni de nombreux exemples du monde de l’entreprise, où certaines entreprises confisquent désormais les appareils de communication à la porte des réunions pour éviter le problème de l’attention partielle.
Certaines personnes considèrent l’attention partielle continue comme positive, faisant valoir qu’elle augmente le flux et permet aux gens de travailler plus efficacement. D’autres pensent qu’il est moins positif, contribuant à des modes de vie stressants et à haute vitesse qui peuvent entraîner des problèmes de santé, car le stress a été lié à un certain nombre de problèmes de santé, de la prise de poids aux pellicules. Cela peut également rendre les travailleurs moins efficaces ou réduire la qualité du travail de quelqu’un, selon son rythme de travail. Les critiques qui considèrent l’attention partagée comme un problème ont également inventé un autre terme, amitiés partielles continues, pour décrire le type de relations que certaines personnes ont les unes avec les autres à l’ère de l’attention partielle continue.